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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
A l'est île la ville, sur le Cosson, dans un étroit sillon du plateau, s'élève l'immenseédiliee de Chambord, <[ue François 1 er lit bâtir avec tant de splendeur à la place d'uneancienne maison de vénerie et dont le possesseur actuel reçoit encore de ses fidèles lenom de roi : les tours, les clochetons, les mille sculptures de la façade, la double spiralede sou escalier à jour l'ont de ce palais un des plus curieux édifices de la Renaissance. Ausud-est de Iîlois, le château de beau regard, bâti non loin du Reuvron, est remarquablesurtout par sa galerie de plusieurs centaines de portraits historiques. Plus loin est le châ teau de Cheverny , d'une noble architecture, entouré de plantations magnifiques. Enfin,sur une colline qui domine la Loire , an sud-ouest de Blois, le château de Chaumont,plus beau que tous les autres par la nature environnante, commande une admirable vuesur la plaine, le fleuve, les bois et les coteaux.
Au sud de la Loire , la triste Sologne n’a point de villes considérables. Romorantiu, chef-lieu d'arrondissement, sur la Sauldre, ne se trouve pas même sur une ligne de chemin defer; elle a pourtant des fabriques d'étoffes, des filatures et d'autres établissements indus-triels ; son nom rappelle surtout l'édit de tolérance religieuse publié en loGU. Selles-sur-Chcr fait quelque commerce de bois par le canal navigable qui borde la rivière dont elleporto le nom. Plus à l'ouest, Sainl-Aignun, également sur le Cher, est une ville, de tanne-ries et de moulins, et ses environs offrent quelques antiquités des âges préhistoriques. Levillage de Tliézée, dont les coteaux, exposés directement au midi, produisent le meilleurvin rouge des bords du Cher, est célèbre par un étrange édifice de forme carrée, évidem-ment de construction romaine. Enfin Montrichard, situé au bord de la rivière, non loinde l'endroit où elle entre dans le département d’Indre-et-Loire , a les restes imposants deson château et diverses constructions du quinzième et du seizième siècle. Ainsi que lesvillages et les châteaux environnants, ce bourg a été construit en grande partie de lapierre tendre et durcissant â Pair dite « tuffeau de Saumur », que l’on retire des im-menses carrières souterraines de bourré, creusées dans les collines qui dominent la rivedroite du Cher, â l'est de Montrichard. La bourgade de bourré occupe quelques-unes deces galeries évidées dans la roche . ses cheminées apparaissent çâ et lâ au milieu desvignobles.
Dans son passage à travers le département qui a reçu de lui la moitié de son nom, leLoir n'arrose qu'une ville proprement dite, la vieille cité de Vendôme , capitale de l'an-cien Vendomois, chef-lieu d’un arrondissement. Avant les guerres de la Réforme, Ven dôme avait une grande importance par ses tanneries, ses manufactures de lainages,ses fabriques de gants; maintenant encore, elle a quelques établissements industriels;mais l'aspect de la ville, avec la belle tour gothique de son clocher, la porte fortifiée quisert de mairie et les restes de son vaste château, ferait croire â une population plusconsidérable et plus active. Aux alentours de Vendôme se trouvent des antiquités nom-, breuses, préhistoriques ou gallo-romaines, parmi lesquelles on remarque surtout lesruines du théâtre d'Areines, situées près de la rive gauche du Loir , â 2 kilomètres enamont de la ville. A l'ouest, la bourgade industrielle de Montoire , que domine un vieuxchâteau très-pittoresque, dressé sur une falaise des bords du Loir , se trouve aussi dansune l égion fort curieuse par les vestiges du passé, dolmens, menhirs, cromlechs, tom-belles, vieux donjons, villes souterraines, encore partiellement habitées. Un des manoirsde la contrée, le château de la Poissonnière, est celui où naquit Ronsard : il est toujoursdécoré des ornements et des légendes que le poète y fit peindre ou tailler dans la pierre 1 .
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