FALAISE, LIXIEIX, l'ÜNT-L’ÉVÊQUE, IiO.XFLELIÏ.

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la vieille et curieuse cité de Falaise. I.e château dans lequel naquit Guillaume le Con­ quérant , en 1027, est encore superbe d'aspect : il a conservé toute son enceinte, avec sestours et ses portes forliüces, et deux hauts donjons d’où la vue s'étend au loin sur unecontrée à la lois gracieuse et sauvage, aux roches de grès hérissées en maints endroitsde châteaux ; une église de la ville, de style ogival, niais avec portail de la Renaissance,est d'aspect assez origind. L'industrie de Falaise n'est plus celle des pelleteries commeau temps de Guillaume le Conquérant ; ses habitants s'occupent surtout de la filature, dela fabrication des étoffes et des bonnets de coton. Les foires aux chevaux de Falaise, ditesde Guibray, du nom de l’un des faubourgs, ont une grande importance.

En amont de son embouchure actuelle, la Dives arrose les magnifiques prairies du vil-lage qui porte son nom et qui fut jadis un havre île commerce très-important : c’est lâque Guillaume réunit la flotte qui, après avoir relâché dans la baie de Somme, portasur la grève de llastings son armée de plus de 50,000 hommes d'armes et de 200,000valets et pourvoyeurs. Une colonne dressée sur le coteau qui domine la bourgade presquedéserte rappelle cet événement considérable. Des hauteurs de Dives on voit se succé-der de plage en plage et de colline en colline les villages de bains et les maisons deplaisance : Cabourg , dont les rues sont tracées régulièrement en forme d'éventail,Beuzevai, colonie de protestants, lloulgate, Yillers-sur-Mer avec son château du tempsde Richelieu.

La Touques, dont la vallée s'incline du sud au nord, parallèlement à celle de la Dives ,arrose deux chefs-lieux d'arrondissement, Lisieux et Pont-FEvêque. Lisieux , la vieille citédes Gaulois Lexoviens, n'a que d'insignifiants débris de l'époque gallo-romaine, mais ellea du moyen âge sa cathédrale du douzième et du treizième siècle, un des remarquablesédifices de l'époque de transition. Lisieux est riche â la fois par l'agriculture et l'industrie :ses grasses prairies envoient â Paris des milliers de bestiaux chaque année, et de ses fabri-ques sortent des cuirs tannés, des toiles, des colons et surtout des draps. Ses faubourgsde Saint-Jacques et de Saint-Désir, ainsi que les villages environnants, prennent part âcette activité industrielle 1 . Mais le bourg de, Livarot, situé au sud-ouest de Lisieux , dans lavallée de la Vie, fait surtout le commerce des fromages, et Mézidon, sur le chemin de 1erde Caen , a l'importance que lui donne le croisement des voies ferrées. Le village de Crc-vccœur, entre Lisieux et Mézidon, a donné son nom à une race spéciale de grosses poules.

l’ont-FEvèque n'était naguère qu'une longue rue; mais près de la gare se forme tout unnouveau quartier. Les fromages, les légumes de l’ont-l'Évêque sont renommés. G'est dansles environs que naquirent Laplace et Yauquelin, le premier â Beaumont-en-Auge , le secondà Saint-André-d'llébertot. Pont-l'Kvèquc n’est pas la ville principale de l'arrondissementqui porte son nom : e’est â Ronfleur, sur les bords de la baie de Seine, que se trouve legroupe d'habitants le plus considérable, llonlleur, dont les maisons s'étagent en amphi-théâtre sur les coteaux, est un port modeste en comparaison de la grande cité commercialequi se montre de l’autre côté du golfe, mais elle existait bien des siècles avant le Havre ,et celle-ci n’était pas encore bâtie que les marins de llonlleur voguaient déjà dans le hautAtlantique, à la recherche des terres inconnues. Au commencement du seizième siècle, desnégociants de llonlleur envovaient leurs navires au Brésil et à Tcrre-Xeuve. Un siècle plustard, des Ilonlleurais fondaient (Juébee, et de l’autre côté du globe établissaient des comp-toirs dans les îles de la Sonde ; mais les guerres, les déplacements des bancs et des courantsdans la haie, de Seine , et surtout la rivalité du Havre , ont graduellement enlevé à llonlleurson importance comme port île navigation au long cours. Cette ville a même pu craindreparfois une ruine complète à cause de l'envasement de son chenal, mais il lui faut à

1 Filatures de laine dans le Calvados en 1S73 : 138 fabriques, 57,U'ïü broches.