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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

sud. A l'est la Champagne, à l’ouest l'Ile-de-France , ont formé le département; quant auxrégions naturelles, admirablement représentées sur la carte hydrologiquc de M. Delesse,elles sont indiquées à la fois par la composition du sol et par la profondeur moyennedes nappes : entre la Seine et la Marne , les plateaux tertiaires éocènes, où les pluies sontrares, où les puits vont chercher l’eau à plus de 80 mètres au-dessous du sol, forment larégion de la Brie ; au sud de la Seine , les terrains miocènes du Gàtinais, mieux arrosésparles pluies, plus riches en eaux voisines du sol, sont pourtant moins fertiles, à cause deleurs roches de grès et de leurs vasques imperméables où dorment des étangs. Le dépar-tement de Seine-et-Marnc, dont les terres sont très-divisées, est surtout un pays agricole ; ilpossède encore de grandes forêts, mais presque tout le reste du territoire est en cultureet fournit en abondance à Paris des céréales, des légumes, des fromages de Brie. Des car-rières nombreuses de pierres à bâtir, de pavés, de plâtres, de calcaires, d’argiles à bri-ques, à faïences, à porcelaines même, sont aussi parmi les principales richesses du pays ;mais l'industrie proprement dite n’est représentée en grand dans Seine-ct-Marne que pardes papeteries : pour ces manufactures, la circonscription a le troisième rang parmi lesdépartements français 1 . Malgré toutes ses ressources et les avantages que lui donne laproximité de Paris , la contrée n’a pas une population moyenne égale à celle du reste dela France 2 .

En amont de son confluent avec l'Yonne, la Seine n’arrose point de ville dans la partiede son cours qui traverse le département. Provins , le chef-lieu de l’arrondissement sud-oriental, est situé au nord de la Seine , dans la charmante vallée de la Youlzie, chantéepar Ilégésippe Moreau, enfant de Provins . Cette ville, ancienne capitale de la Brie, fut ja-dis plus populeuse ; elle a gardé une grande partie de son enceinte de o kilomètres, etdans.la ville haute se trouvent encore de curieux édilïces du moyen âge. La citadelle dutreizième, siècle, renforcée d’un mur par scs conquérants anglais , en 1452, se dresse ausommet de la colline : on lui donne le nom de Grosse-Tour, ou celui de tour des Prison-niers, désignation qu’elle a souvent méritée. Les beaux jardins des alentours donnent lesfameuses roses qui ont la.it la célébrité de Provins .

Ainsi que son vieux nom français l'indique, Montereau-fault-Yonne est situé à l'endroitou l’Yonne vient perdre ses eaux dans celles delà Seine. Cette ville, où le meurtre de Jeansans Peur , en 1419, fut l’un des épisodes de l'atroce lutte des Bourguignons et des Arma-gnacs, ctoùscsont accomplis de mémorables événements de guerre en 1814, est fort com-merçante ; son trafic avec Paris par le cours du fleuve est à peine inférieur à un millionde tonnes ; en outre, une grande manufacture de porcelaine opaque, occupant en moyenneplus de 600 ouvriers, fabrique à elle seule, dans l’ensemble de l’industrie française , plusd’un dixième de ces produits 3 4 . La ville de Moret , située également près d’un confluent,à l’endroit où le Loing et son canal latéral vont s'unir à la Seine vis-à-vis d’une bergeescarpée, commerce aussi avec Paris ; par le canal du Loing, elle trafique avec Nemours aux belles roches de grès, et plus au sud, avec Montargis, Briare et la vallée de la Loire *.C’est près de Nemours , au Bignon, que naquit Mirabeau.

Le chef-lieu de l’arrondissement que le Loing traverse du sud au nord-est est la ville

1 Valeur des papiers et cartons fabriqués en 1873 dans Seine -et-Marnc : G,528,520 fr.

- Superficie de Seine-et-Marnc. Population en 1872 Population kilométrique.

5,730 kilomètres carrés. 511,500 habitants. 59 habitants.

3 Fabrication de la porcelaine opaque à Montereau en 1875 :

50,000 quintaux métriques; valeur : l.GSO,000 fr.

4 Mouvement du canal du Loing en 1875: 517.000 tonnes. (Krantz.)