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difficile à reconnaître; les formulions diverses y sont pins enchevêtrées, leprofil des croies y est plus sinueux, el deux cents vallées qui se ramifientdans l’épaisseur du système y dessinent un immense labyrinthe, Pourtantl’ensemble de ces massifs se rattache également au nœud du Saint-Gothard par un de ses groupes les plus hardis, celui dans lequel naît le Rhin pos-térieur ou llinter-Rhein. Ces roches granitiques chargées de glaces, hé-rissées de pointes qui sont les [tins élevées entre les vallées de la Reuss elde rinn, forment le groupe de l’Adula, la seule montagne des Alpes cen-trales qui ait gardé son nom antique 1 ; c’est l’Adoulas de Strabon . D’autresmontagnes de grande hauteur, portant des glaciers sur leurs épaules, con-tinuent au nord-est la crête principale qui limite au «ud les vallées supé-rieures du Rhin .
Au delà, on entre dans une région naturelle des Alpes appartenant aubassin du Danube . La coupure profonde dans laquelle coulent les eaux dePlnii, et qui se continue au sud-ouest par la vallée de l’Adda, est une desbrèches les plus curieuses du grand mur des Alpes , car au milieu dudésordre des cimes, les unes rocheuses, les autres chargées de glaces, quise dressent à des hauteurs diverses, elle garde une horizontalité presqueparfaite sur une longueur d’une vingtaine de kilomètres, et les eaux incer-taines s’v étalent en lacs : un déblai de quelques mètres les ferait préci-piter en superbes cascades du côté de l’Italie , dans le val Brcgaglia, au lieude s’écouler en rivière traînante sur le versant du nord. La brèche de laHaute-Engadine est aussi fort remarquable par sa direction : tandis que laplupart des cols de passage coupent perpendiculairement la grande crête,ici la coupure, coïncidant en grande partie avec une ligne de séparationdes formations géologiques, se fait précisément dans le sens même de l’axedes Alpes suisses , du nord-est au sud-ouest.
Un des plus grands massifs d’Europe, celui de la Bernina , est posé sur lesocle de l’Engadine, immédiatement à l’est de la haute vallée del’Inn .Ce groupe peut se comparer même aux montagnes de l’Überland ber-nois par la forme hardie de ses roches granitiques et par ses gla-ciers qui descendent au loin dans les vallées ; les forêts, la verdure desprairies, les cascades, l’eau frissonnante des lacs, rien ne manque à cetadmirable tableau. Des sommets du massif de la Bernina, du Roseg, duMorleralsch, d’autant plus vantés par les escaladeurs qu’ils sont plusdifficiles à vaincre, on contemple une étendue de neige et de glacen’ayant pas moins de 50 kilomètres de l’est à l’ouest et se terminant dans
ni.