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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
de Neuchâtel et où viennent aboutir, comme au sommet d’un triangle, tousles chemins venus des bords du Léman . C’est l’antique cité gauloise d’E-brodunum, que baignaient encore les eaux du lac, il y a quatorze siè-cles, mais qui se trouve aujourd’hui délaissée dans une plaine maréca-geuse , sur les deux bords de la Tbièle canalisée. A quatre kilomètres aunord, le château de Grandson, près duquel Charles le Téméraire subit unesi terrible défaite en 1476, gardait le chemin qui longe à la base du Jura larive occidentale du lac.
Neuchâtel , chef-lieu d’un canton, est près de la jonction des routes et deschemins de fer qui longent le lac et qui viennent de France par le val deTravers . C’est une belle ville, dont les quartiers modernes bâtis en grandepartie de la pierre jaune dite néocomienne, occupent des terrains conquissur le lac, à l’endroit même où se jetait autrefois le torrent de Seyon,capté maintenant et passant en galerie sous la colline qui porte le château.Neuchâtel , où les propriétaires riches et nobles forment une petite sociétéaristocratique, se glorifie de ses écoles bien tenues, de son musée, de sabibliothèque ; mais pour l’activité industrielle et le nombre des habitants,elle est de beaucoup dépassée par la Chaux-de-Fonds , bâtie dans un vallondu haut Jura, près de la frontière française , à 1,000 mètres d’altitudemoyenne. Sur ces âpres montagnes où la terre ne peut nourrir celui qui lacultive, il a fallu recourir à l’industrie ; la première montre y fut fabri-quée en 1680, et depuis cette époque l’horlogerie a pris à la Chaux-de-Fonds, au Locle, à Saint-Imier et dans toutes les vallées des alentours, uneimportance exceptionnelle. Ce district est encore le centre principal del’horlogerie dans le monde et, quoique le nombre des ouvriers y ait diminuérécemment 1 , fabrique plus de montres que tous les autres pays ensemble 2 .Aussi le « village » de la Chaux-de-Fonds, patrie de Léopold Robert , aime-t-il à se comparer ironiquement à la « ville » de Neuchâtel .
Une partie du Jura industriel se trouve déjà dans les limites du cantonde Berne, qui s’étend des grandes Alpes aux frontières de la France . Lavieille cité bourgeoise qui est en même temps la capitale de ce grandcanton et de la république, occupe une très-belle position commerciale àmoitié chemin entre la vallée du Rhône et celle du Rhin , et sur la lignetransversale que forme la vallée de l’Aar, des lacs de l’Oberland à ceux duJura . Pendant les guerres du moyen âge, cette position avait aussi une