POPULATIONS DE L’AL'STRO-IIONGRIE.
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ral istriote, sont des étrangers dans la monarchie austro-hongroise, et leurterritoire, du reste assez peu considérable, est une dépendance naturelle dela péninsule des Apennins. Mais dans la Hongrie orientale el dans la Tran-sylvanie les Roumains peuplent en majorité une zone de terrain fort con-sidérable, qui ne le cède guère en étendue au domaine ethnologique desTchèques et des Rulhènes. Les populations roumaines complètent le cerclede nationalités diverses qui se développe autour du pays des Magyars;c’est au milieu d’elles que vivent la plupart des Tsiganes, soit à demeurefixe, soit en bandes errantes. Quant aux Juifs, ils sont mêlés aux autreshabitants dans toute la partie non alpine de l’empire 1 : il n’y a point decontrée d’Austro-IIongrie qui leur appartienne spécialement; mais ils ontle pays presque tout entier comme champ d’opération pour leur com-merce et leur industrie; l’Autriche actuelle est en grande partie leur œuvre,car dans les régions orientales ils suppléent à l’absence presque complèted’une classe moyenne ou commerçante.
En négligeant les populations nomades ou sporadiquement groupées surle sol de l’Autriche , telles que les petites colonies des Arméniens, en netenant pas compte non plus des îles et des archipels d’Allemands, de Ma-gyars, de Roumains, situés sur un territoire de nationalité différente, onreconnaît que la vaste agglomération austro-hongroise se divise en régionsethnologiques distinctes, aux limites assez précises. Un certain ordre appa-raît au milieu de ce chaos. Tôt ou tard, dès que la libre volonté du peupleaura prononcé, le groupement politique des habitants de l’Autriche et de laHongrie se fera conformément à leurs affinités de race; mais, sans attendrece remaniement de la carte, il est naturel de procéder à l’élude générale del’Austro-IIongrie, en adoptant pour divisions principales les zones ethnolo-giques, en tant qu’elles se confondent avec les grandes régions géographi-ques indiquées par le relief du sol, les versants et les bassins fluviaux.