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villes frontières de l'Europe civilisée, a conquis l’avantage, bien autrementprécieux, d’en être l’un des centres. Les voies de communication quirayonnent autour de cette ville comme les rais d’une immense roue, en fontun des grands rendez-vous de voyage, un des principaux entrepôts de com-merce. En outre, le Danube , voie naturelle des échanges, quoique son im-portance, diminuée jadis par les tarifs douaniers, le soit maintenant parlaconcurrence des chemins de fer, lui amène chaque année près de vingtmille embarcations, portant plus d’un demi-million de tonnes de lourdesdenrées et marchandises 1 . Et pourtant Vienne , avec sa population d’unmillion d’hommes, n’est pour ainsi dire qu’à l’aurore de ses destinées.Dès que Becht, ainsi qu’on nomme Vienne en Orient (Becs en hongrois ),sera rattachée à Constantinople , à l’Asie Mineure et aux Indes par un réseaude chemins de fer, dès que ses communications seront devenues facilesavec toutes les extrémités de l’Europe , elle sera incontestablement le pointcentral du continent, et méritera le nom de Weltstadt , qu’on lui avait pré-maturément donné, comme à l’une des capitales du monde.
Vienne est non-seulement une des cités les plus importantes de l’Europe ,une de celles qui s’accroissent avec le plus de rapidité; c’en est aussil’une des plus somptueuses et des plus belles. Située sur une despetites coulées du Danube, au confluent de la Wien , et à une faible dis-tance de la maîtresse branche du fleuve, Vienne groupe ses édifices à labase orientale de collines doucement ondulées qu’on voit se relever decroupe en croupe, jusqu’aux grandes montagnes du Wicncrwald. Elle possèdede fort beaux monuments, signalés de loin par leurs tours et leurs dômes;au centre même de la ville se dresse, à 158 mètres de hauteur, la flèchede la cathédrale de Saint-Etienne , une des églises ogivales les plus délica-tement ouvragées de l’Europe . La somptueuse église .« Votive », monumentbâti dans un style néo-gothique d’une rare élégance, s’élève à l’ouest del’ancienne ville, dans le quartier qui deviendra bientôt le véritable centrede Vienne quand tous ses édifices seront achevés; là se groupent la Bourse ,la nouvelle Université, l’Hôtel de Ville, d’autres édifices grandioses. Lespalais qui bordent les nouveaux boulevards plaisent également aux re-gards et quelques statues de fière apparence se montrent çà et là au milieudes places. Enfin, de l’ancien édifice de l’Exposition universelle de 1875, on
1 Arrivées au pnrt de Vienne en 1868 :
lialcaux à rames.15,769
Bateaux à vapeur. 5,40 i
liadeaux. 1,809
. . . 21,0-42, jaugeant 720,000 tonneaux.
Total. . .