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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

abandonnant d’anciens méandres pour s’en créer de nouveaux. On comprendquel formidable obstacle un pareil cours d’eau opposait aux migrations despeuples et aux mouvements des armées, et l’on ne saurait s'étonner qu’ilsoit devenu frontière politique entre deux empires. Les marécages perma-nents ou temporaires qui bordent le lleuve à droite et à gaucho, même, jus-qu’à 10 et "20 kilomètres du lit principal et dont les fondrières se déplacentincessamment, suivant la hauteur des eaux, rendent le passage de la Savepresque impossible, à moins d’efforts extraordinaires : aussi les deux pointsde Hrod et de Mitrovie, où l’eau se trouve rétrécie entre des terres plusélevées, sont-ils des lieux de passage nécessaires d'une extrême importancestratégique. La zone d’inondation de la Save, dans la seule Croatie , est éva-luée à plus de 412,000 hectares, et sur la rive de Turquie une étendueplus considérable encore est recouverte par les grandes crues, car c’est de cecôté que les affluents les plus puissants, lT'na, le Yrbas, la lîosna, la Drina ,viennent s’unir au fleuve principal en bras entremêlés. Hans la région desConfins Militaires , 550 villes ou villages, ayant ensemble [dus de 150,000habitants, sont exposés aux ravages des crues et parfois toutes les récoltesdisparaissent sous les eaux débordées. La population des bords de la .Savediminue d’année en année', tandis que celle des (erres situées au-dessus duniveau d’inondation s’accroît rapidement : les lièvres paludéennes décimentparfois les habitants dans le cours d’une seule année ; sur trois riverains dela Save, on compte en moyenne un malade, et les enfants naissent avec larate déjà gonflée, atteints du mal qui les emportera tôt ou lard 1 . Malgré lasurabondance d’eau qui se répand au loin pour noyer les campagnes, la Save est un lleuve de peu d’utilité pour la navigation; en amont de Zagreb , iln’est guère utilisé que pour le transport des radeaux ; en aval de Sisek, ilporte des bateaux à vapeur, mais les bancs de sable sont si nombreux et.sedéplacent si fréquemment qu’en maints endroits le tralic est complètementinterrompu pendant la saison des eaux basses.

En vertu de la loi qui modifie le régime administratif des Confins Mili-taires , le produit de la vente des bois domaniaux du territoire doit êtreemployé aux travaux hydrauliques de « correction » du lleuve; il a étédécidé que la Save sera rectifiée et diminuée de 155 kilomètres en longueurau moyen de vingt-neuf coupures, débarrassée de ses bras morts par deslevées latérales, approfondie et assainie par la suppression des lits secon-daires 2 ; mais il est fort à désirer que ces travaux se fassent de manière à nepas causer de désastres qui en rendent les avantages illusoires. En attendant,

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1 Ilulzmann, N'ikolajcvic, Word, Rlum, Sctiolz, voir Die Reyulirung des Suveflusses.

~ Beyer, Die Rcgulinimj des Save/lusses.