MONTAGNES DE LA BOHEME.
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L’Erzgcbirge ou Rudo lion' (chaîne des Métaux), qui forme la frontièreau nord-ouest de la Bohême, contraste de plusieurs manières avec le Bôh-merwald. Au lieu de présenter à l’extérieur, c’est-à-dire du côté de la Saxe ,ses déclivités les plus rapides, il est au contraire doucement incliné par sonversant septentrional, et c’est vers la Bohème, au-dessus des vallées de laBiela et de l'Egor, qu'il se dresse en murailles. Stratégiquement, cette chaîneappartient donc à l’Allemagne , et d’ailleurs la population qui en habiteles ^ s est entièrement germanique. A l’étroit dans leurs villes surpeu-plées, les habitants des districts miniers qui ont valu son nom à l’Erz-gebirge se sont graduellement emparés de tous les terrains cultivables dela montagne; des hameaux, des villages, dépassant la zone des terrainshouillers et de micaschiste, se hasardent jusque dans le voisinage immé-diat des sommets de granit et de porphyre; le bourg de Goltesgabe, le plusélevé de tous, est à 1,049 mètres d’altitude. La chaîne, un peu moinshaute que le Bohmenvald et beaucoup plus uniforme, n’a rien de gran-diose, si ce n’est dans les vallées profondes de sa hase méridionale. Denombreuses routes, utilisant des cols semblables à de larges ornières, cou-pent transversalement les massifs et rendent les communications facilesentre les deux versants. Ces habitations, ces cultures, ces grands cheminsdonnent aux cimes arrondies de l’Erzgebirge un aspect assez peu différentde celui de mainte plaine accidentée; seulement, vers les extrémités de lalongue croupe, là où les monts s’abaissent, ils prennent plus d’imprévudans les formes et de grâce pittoresque. A l’ouest, la chaîne va se perdredans un dédale de hauteurs en désordre qui se rattachent au Fichtelgebirge ;à l’est, elle se termine par les bizarres roches de grès de la « Suisse saxonne ».au pied desquelles serpente l’Elbe , à sa sortie des gorges de la Bohème 1 .
A l'est de la percée du fleuve, les divers massifs du système des Sudètes forment le pendant géologique de l’Erzgebirgc. Une rangée d’anciens vol-cans de basalte et de phonolilhe commence cette partie du rempart nord-oriental de la Bohème : ce sont les monts de la ï.usace, que dominent leLuze, l’Oybin , le Pfal’fenstein, et qui se continuent par Barète schisteusedes Jeschken ou Jested. Plus au nord, et séparés des Jesehken par unelarge plaine, se dressent les trois rangées parallèles de l’Isergebirge , auxlongues arêtes de granit, et les escarpements schisteux et cristallins duBiesengebirge (en tchèque Kroknosc) ou « Monts des Géants », ceux de l'Al-
1 Dimensions et altitudes diverses de PErzeebiree :
Longueur de la chaîne.158 kiloin.
Largeur moyenne. 57 »
Hauteur moyenne. 800 met.
ni
oo