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NOUVELLE GÉOGRAPHIE U NI Y EU SE ILE.
qu’à Pforzheim , parmi les villes allemandes, comme centre de la fabricationdes bijoux, vrais et faux : c’est la seule d'Allemagne on l’on travaille le pla-tine ; elle prépari 1 aussi les tabacs et les cuirs, et possède de grandes usinesmétallurgiques. Hanau , patrie des frères Grimm, est célèbre dans l’bistoirepar la victoire que Napoléon remporta en 1815 sur les troupes bavaroises,qui essayaient de lui barrer le passage : ce fut la dernière bataille qu’il livrasur le sol allemand. Dans le voisinage de Hanau est la station thermale deWilhelmsbad, Irès-fréquenlée en été par les habitants de Francfort .
Un chemin de fer qui passe au-dessous des vignobles fameux de IIocli-heim, longe la rive droite du Main, réunit Francfort à Mayence (Mainz ), laville forte qui surveille le passage du Rhin dans la partie la plus importantede son cours. Au premier abord, sa position géographique semble préférableencore à celle de Francfort , puisqu’elle se trouve en face même du con-fluent du Main, mais elle n’est pas, comme la ville rivale, au point de con-vergence d’aussi nombreuses routes de terre, et du côté du nord lesescarpements du Taunus s’élèvent comme une muraille. D’ailleurs lemanque absolu de liberté sous le gouvernement des archevêques et l'im-portance stratégique de Mayence ont singulièrement nui à sa prospéritécomme ville de commerce et d’industrie. 11 y a dix-neuf siècles déjà queDrusus y construisit une puissante forteresse, centre des stations romainesqui devaient garder la ligne du Rhin contre les barbares. Aux temps dela Révolution française, la place forte de Mayence eut une importancecapitale, et son occupation par l’armée de Custine, l’accueil enthou-siaste lait par les habitants aux troupes républicaines, furent un desprincipaux événements de l’époque. De nos jours, Mayence est encore lagrande place forte du Rhin, mais contre la France . Elle est entourée detrois enceintes, que l’on a complétées récemment par des forts élevés surles collines environnantes ; les îles du Rhin situées en aval de la citésont également fortiliées, ainsi que la ville de Castel, l’ancien CastrumDrusi, située en face de Mayence sur la rive droite du Rhin ; 8,000 hom-mes de troupes occupent les fortifications, mais il en faudrait plus de20,000 pour les défendre. Centre d’approvisionnement de toutes les ar-mées qui peuvent être réunies dans la vallée du Rhin et sur les frontièresde France, Mayence possède une immense usine de vivres de campagne pou-vant suffire à l’entretien journalier d’une armée de 500,000 hommes;chaque jour, on peut y faire 550 tonnes de pain, abattre des centainesd’animaux et en apprêter les viandes 1 .