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seizième siècle, elle eut jusqu’à 00,000 habitants ; elle était alors l’ime desprincipales villes allemandes ; Luther, qui l'hahita comme moine, la disait« deux fois plus grande que Nürnberg ». Mais la position d’Erfurt commeplace de guerre désignait cette ville à toutes les attaques : elle lut presque-complètement ruinée, et vers la lin du siècle dernier n’avait plus (pie

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45,000 habitants. De nos jours, sa population s’accroît d’année en année-,cependant ce qui fut l’enceinte murée enferme encore de vastes espacesdéserts. Dans l’intérieur, Erfurt a gardé son aspect des siècles passés ;sur la terrasse qui domine à l’ouest les quartiers de la vieille cité, la cathé-drale ou Dom et une autre église, également de l’époque ogivale, sontrestées ce qu’elles étaient au moyen âge, et forment ensemble un tableautrès-pittoresque. Erfurt est entourée de jardins maraîchers admirablementarrosés par les canaux de la Géra et très-productifs; ses cressonnières célè-