EMDEX, WILIIELMSIIAFEN.
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helmshafen au Dollar! : ainsi se trouvera rétablie la communication quiexistait entre la Weser et l’Eins, lorsque le premier de ces cours d’eau,laissant à droite la porte de Westplialie, se dirigeait au nord-ouest par lesplaines d’Osnabrück . On s’occupe aussi de creuser un canal du Rhin àl’Ems par la région minière de la Westplialie. Ces grands travaux hydrau-liques donneront certainement une importance considérable au futur portde l’Ems 1 .
Le bassin dont les eaux s’écoulent dans le golfe de la Jade ne possédaitnaguère que des petites villes de l’Oldenlmrg, telles que Yarel et Jever , enri-chies par le commerce et la fécondité des terres environnantes; mais en peud’années le gouvernement prussien, devenu possesseur par achat d’un petitterritoire de landes et de marais où ne se trouvait qu’une chaumière isolée,a fait surgir à coté de ces anciennes et tranquilles colonies des Frisons unecité moderne incessamment emplie du bruit des machines : c’est la villede Wilhelmshafen (Wilhelmshaveii) avec ses bassins flottants, ses docks decarénage, ses chanLiers de construction, ses vastes casernes où loge presquetoute la population militaire et civile, ses arsenaux, ses ateliers de touteespèce, les fortifications qui l’entourent et les vaisseaux de guerre cuirassésqui flottent sur la rade profonde. A une petite distance au nord-ouest estle village de Kniphausen, dont la principauté minuscule, oubliée par lecongrès de Vienne, possédait jadis le sérieux avantage de rester pays auto-nome et de faire flotter son propre pavillon sur ses navires; souvent desmarins appartenant à quelque puissance belligérante profitèrent de la neu-tralité de Kniphausen pour en hisser les couleurs®.
A l’endroit même où la Weser sort de la région des collines, c’est-à-direà la «Porte» de Westplialie, s’est placée la ville de Minden . Récemmentencore c’était une place militaire, dont les forts surveillaient le passage dufleuve, mais elle a été aussi de tout temps un lieu de commerce, un port fré-quenté de la Weser ; maintenant le trafic fluvial y diminue d’année en an- mnée 5 et le principal mouvement des échanges s’y fait par les chemins de fer.
1 Villes principales du bassin de l’Ems en 1875 :
AVESTPIIALIE
HANOVRE.
Münster.
55,550 hab
. 29,900 hab.
Bieleteld .
20,050
))
Emdcn.
.... 12,850
»
5,500
))
Leer.
.... 9,550
)>
» avec banlieue . .
9,050
)>
Norden.
.... 0,150
))
OLDESBURG.
Fapenburg .
.... 5,850
>>
AYesterstede.
0,250
)>
.... 5,750
«
1871 : 505 navires, de 28,925 tonneaux; 1874 : 225 navires, de 10,988 tonneaux.
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