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.NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

serait faire lorl à la nation que île chercher les raisons d’une appréciationéquitable en de pareils milieux, où la cupidité et la débauche sont excitéesde mille manières, où la misère et le luxe, se mêlant diversement, perver-tissent également les foules. C’est en dehors de ce tourbillon, dans la viemême du peuple, qu’il importe de pénétrer pour se rendre compte de savéritable nature et de son idéal, pour l’apprécier dans ce qu’il a de grandet de bon, et pour le juger en même temps dans ses défauts ordinaires,ses faiblesses et ses vices. Quand on étudie ainsi le peuple allemand, onle reconnaît difficilement dans le portrait que les littérateurs officiels, àla fois trop batteurs et trop méprisants pour leurs compatriotes, ont ordre denous tracer. On peut dire du Germain, sans être injuste envers lui, [qu’ilne mérite pas toujours les éloges prodigués à sa droiture, à son courage, àsa pureté; mais on ne doit pas l’accuser non plus, comme le font ses pané-gyristes, d’avoir l'àme d’un sujet accompli, 11 e mettant son ambition qu’àbien servir ses maîtres.

XII

GOl'VERJEMOT ET A D .M I X I S T K A T l O X .

L’empire allemand, constitué par un décret de Versailles , en janvier 1871,est une monarchie parlementaire, composée d’Élats, grands et petits, avantpour la plupart une constitution semblable. Quatre rovaumes, six grauds-dueliés, cinq duchés, sept principautés, trois « villes libres « et un territoireconquis, le Reicltsland ou Alsace-Lorraine , sont les divers Etats de l’Empire.Mais un seul est vraiment fort et jouit de sa, pleine liberté : c’est la Prusse,dont le souverain, appartenant à la brandie cadette des llolienzollern, esten même temps l’empereur de la Confédération tout entière; plus de lamoitié des Allemands sont doublement ses sujets, comme Prussiens etcomme habitants de l'Empire.

L empereur « allemand », roi de Prusse « par la grâce de Dieu », a lepouvoir prépondérant dans l’Etat, non-seulement comme chef de l’exécutif,mais aussi comme directeur ou modérateur des corps législatifs. C'est luiqui représente la nation vis-à-vis de l’étranger, qui a le droit de déclarerla guerre et de conclure la paix, de signer des traités et des alliances. Ilnomme le grand chancelier de l’Empire, choisit les fonctionnaires, leur faitprêter serment, les révoque à son gré. Il peut ramener par la force lesEtats récalcitrants à « l’accomplissement de leur devoir ».