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NOUVELLE GÊOGIUl’HIE UNIVERSELLE.
nord-est de Gandava, dans une oasis de palmiers limitée à l’est par ledésert. Bagh possédait le monopole des mines de soufre exploitées dans lesmontagnes voisines, non loin du bourg de Clioran. Au nord de la plaine,Dadar et Sibi sont les stations terminales du chemin de 1er de l’indus auxmonts afghans.
Grâce à la voie ferrée de l’indus et à son embranchement dans la plainede Kalchi-Gandava, Kalat et tout le Baloutcbistan du nord communiquentmaintenant avec la mer par le port de Karatchi. La roule directe de Kalat àSonmiani est délaissée comme trop pénible, à cause du manque d’eau ; danscelte longue descente d’environ 550 kilomètres, les caravanes ne trouventque six endroits où les sources coulent avec assez d’abondance pourqu’elles ne les tarissent pas au passage 1 , lvhozdar, une de ces stations, oùles Anglais entretiennent une petite garnison de eipayes pour commanderla descente du seuil de Moula, n’a déjà plus le climat du plateau; situéeà 1200 mètres d’altitude, elle est entourée de jardins où croissent despalmiers et d’autres plantes du littoral, et sa population, composée engrande partie d’Hindous, est aussi d’origine méridionale. Les mines deplomb et d’antimoine qui se trouvent à l’ouest de lvhozdar, près deSekran,ne sont plus exploitées. De vastes ruines, des amas de décombres, desrestes de tours (jhar-bastm ou « palais d’infidèles » \ prouvent que lepays, sans doute mieux arrosé qu’il ne l’est de nos jours, était aussibeaucoup plus populeux, et maint fragment d’architecture témoigne de lacivilisation des anciens habitants de la contrée. Au nord-ouest de Bêla,dans la province de Las, une de ces villes ruinées a conservé son nom,Cliebi'-i-Bogan. Elle couronne le sommet d’une falaise de conglomératau pied de laquelle coule un des affluents de la rivière Pourali, l’Arabisdes marins grecs; en bas se groupent des maisonnettes qu’habitaientles pauvres de la ville cl la roche est percée de galeries qui servaient d’en-trepôts cl de demeures.
Sonmiani, le port de la province de Las ou de la « Plaine » et jadis celuide tout le Baloutcbistan oriental, eut une certaine importance, et les Anglais l’auraient peut-être choisi pour en faire un lieu de transit pour leur com-merce, si Karatchi n’avait, pas eu sur l’ancien « port d’Alexandre » l’avan-tage décisif de se trouver dans le voisinage du delta de l’Indus. Dépourvud’abri artificiel, le port de Sonmiani, où ne peuvent ancrer les naviresayant un tirant d’eau de plus de 5 mètres, est exposé à toute la violence
1 Pottingcr ; — Carless ; — Ilughos.
- Mac Gregor, ouvrage cité.