KACIIAX, SU LT AN AB AD.

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d’élape sur la roule de Téhéran à Ispalian, esl en pleine prospérité. Situéeau pied de montagnes qui lui fournissent de l'eau, non toutefois en assez,grande abondance, Kaclum s’est entourée de vergers, de vignes, de jar-dins, de melonnières, de cultures en terrasses, où Ton sait utiliser les en-grais, négligés dans la Perse septentrionale. C’est comme ville industriellequ'elle s’est fait un nom : elle possède des fabriques de faïence, de joail-lerie, des ateliers pour le tissage des tils d’or et d’argent, des teintureries,des chaudronneries, des manufactures de velours, de brocarts, les plusbeaux de, la Perse; c’est là que s’est maintenu l’art de peindre en mosaïqueles parois intérieures des coupoles et des bains, lvacban, la « fiancée parmiles villes iraniennes », est, en effet, l’une des plus propres, une de cellesdont les maisons sont construites avec le plus de goût et les pavés entrete-nus avec le plus de soin. Par sa position, elle semble destinée à devenirle centre des chemins de fer persans; elle possède déjà les meilleuresroules après Téhéran , et quelques-uns des magnifiques caravansérails quise trouvent aux étapes de ces chemins sont entretenus avec soin commeaux temps du constructeur, le chah Abbas. De la même époque date un desplus grands travaux d’utilité générale qui existe en Perse : le Band-i-Kouh-roud ou Digue du Torrent de la Montagne » que l’on voit au sud-ouest deKachan, sur la route d’Ispahan . La muraille de retenue, en amont de la-quelle les eaux s’étalent en lac, s’élève à 40 mètres de hauteur entre deuxrochers*. A Kachan , on redoute les scorpions presque autant que les pu-naises à Mianeli ; heureusement d’innombrables cigognes aident à débar-rasser la contrée de ces liâtes dangereux.

Le chemin de caravanes qui va directement de Hamadan à Ispalian ensuivant la hase orientale des montagnes bordières du plateau, est beaucoupmoins fréquenté que la route maîtresse de Téhéran à Kachan et à Ispalian;jusqu’à une époque récente, les marchands avaient à y redouter les attaquesdes Bakhtyari. Sultanahad, ville murée qui s’élève vers le milieu de la routeet dont la garnison devrait éloigner les pillards, est une misérable agglo-mération de masures, mais le district environnant est un de ceux qui ontle plus d’activité pour la fabrication des tapis : il n’est pas une cabanedes villages environnants où les femmes ne soient à leur métier, attachantleurs laines de diverses couleurs et poussant la navette; dans les mon-tagnes des environs on recueille en abondance la manne ou (jeizimjebin.exsudation sucrée produite par un ver qui vil sur les feuilles d’une espècede tamaris. Au sud-est de Sultanahad, dans la direction d’Ispahan , se suc-

1 II. Brugscli, Reise (1er preussisclien Gesundscluift nadi Persien in 1800 urni 1861.