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on masse accompagnent les échanges du commerce, l’accroissement dusavoir, le rapprochement des continents et des peuples.
Actuellement l’Arabie n’a plus qu’une bien laihle part dans ce commercequi a reçu d’elle sa première impulsion ; à peine la deux-centième partiedu café que l’on consomme dans le monde entier provient de ces montagnesdu Yemen 1 ; à l’orient, il ne croît pas dans l’Iladramaout, au delà du l)je-bel-Yatia. Mais le café du Yemen, que les Arabes prennent en décoc-tion et non en infusion comme les Européens, est encore parmi les meil-leurs, et peut-être n’esl-il dépassé en arôme que par celui des Yungas,dans la Bolivie. Les plantations de l’Arabie sont fort soigneusement entre-tenues : entre les altitudes de 400 à 1500 mètres*, elles s’étagent surle liane des collines en larges terrasses portant chacune un vivier d’oùl’eau d’irrigation se ramifie en d’innombrables canaux pour aller baignerles racines des caliers. Ceux-ci s’élèvent à dix et douze mètres, protégeantcontre les rayons du soleil les jeunes plants, destinés à remplacer lesvieux arbres, épuisés par vingt-cinq années de récoltes. Toujours enllcurs, toujours en fruits, les vergers resplendissent de couleurs variées ;en frémissant à la brise, les feuilles mêlent le vert délicat de leur face in-férieure au vert plus sombre de l’autre côté; la neige des Heurs, le coraildes baies brillent au milieu de la verdure changeante; des ^ /" s,avides de miel, s’agitent en nuées multicolores autour du feuillage; desoiseaux éclatants, qu’attire la fraîcheur de l’ombre, voltigent de brancheen branche. C’est un spectacle délicieux, contrastant par sa gaieté avecl’im^ ' ’ ' : monotonie du ciel bleu.
Pauvre en espèces végétales, l’Arabie est également une des contrées del’Asie les moins riches en formes animales. Là où manquent las plantes,là manquent aussi les animaux, et, sur les confins du désert, les fauves netrouvent guère d’abri au milieu de ces vastes espaces libres que lesrapides chevaux de l’Arabe peuvent parcourir facilement dans tous lessens. Cependant la Péninsule a toujours des lions, des panthères, desléopards, des hyènes, des renards, et, comme dans la Turquie d’Asie , leschacals rôdent autour des campements. Le bouquetin et l’ibex vivent dans
1 Production du café dans les diverses parties du monde, d’après Neumann-Spallart :
Quintaux
métriques.
Java, en 1879 . 1 128 800
Ceylan, en 1880 . 530 000
- Botta ; — llalévy; — Mallzan; — Mazuchelli, Esploralore, septembre 1882.
Quintaux
métriques.
252 000552 000250 00050 000
tv.
110