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ÉLOGE

même a pris soin de nous en instruire. Il s’agit ici d’une des cir-constances les plus importantes de sa vie, sur laquelle, au moins,nous avons des renseignemens précieux , et qui ont justementfrappé M. Arthur Young . Nous voyons, en effet, dans l’ouvragesur La Cueillette de la soye, dédié à MM. de l’Hôtel-de-Ville deParis , par notre excellent agronome, et qui fait partie, aujourd’hui,du Théâtre d* Agriculture (Lieu V, chapitre XV) , qu’en 1599 ,HenriIV avoit demandé à Olivier de Serres , un discours, ouce que nous appellerions aujourd’hui un rapport, sur les moyensd’introduire la soie en France , « pour qu’elle se voye rédimée, est-il» dit, de la valeur de plus de quatre milions d’or, que tous les ans il» en faloit sortir, pour la fournir des estofes composées de ceste ma-« tière, ou de la matière mesme. » D’après le rapport d’Ou 1 vie r ,qui eut, à cet égard , l’honneur de l’emporter sur l’opinion de Sully,le roi avoit pris la résolution de faire élever des mûriers blancs.C’étoit le premier pas à faire, avant d’avoir des vers à soie. Afin demieux donner l’exemple , le roi vouloit que ces mûriers fussentplacés « par tous les jardins de ses maisons. Et, pour cest effect,» continue Olivier de Serres , l’année ensuivant, que sa» majesté fit le voyage de Savoye ; elle envoya en Provence ,» Languedoc , et Vivares , monsieur de Bordeaux , baron de» Colonces, sur-intendant général des jardins de France, seigneur» rempli de toutes rares vertus : et, par ceste mesme voye , le roi» me fit l’honneur de m’escrire , pour m’employer au recouvrement» desdits plants, où j’apportai telle diligence que au commencement» de l’an six cens un (i 601) , il en fut conduit à Paris , jusques» au nombre de quinze à vingt mil. Lesquels furent plantés, en» divers lieux dans les jardins des Tuilleries, où ils se sont heureu-

» sement eslevés. Et pour d’autant plus accélérer et avancer

» ladicte entreprinse, et faire cognoistre la facilité de ceste manu-» facture , sa majesté fit exprès construire une grande maison au» bout de son jardin des Tuilleries à Paris , accommodée de toutes