SUR L’AGRICULTURE.
xcv
L’expulsion des Maures affoiblit considérablement l’Espagne $ le mal fut aucomble , lorsqu’en 1610 Philippe III chassa les Moriscos , accusés de n’êtrechrétiens qu’à l’extérieur. Plus d’un million d’individus , la plupart cultivateurset artisans, quittèrent le pays. Le roi crut qu’en accordant la noblesse et l’exemp-tion du service militaire à tous les Espagnols qui se feroient laboureurs, ilatténueroit les effets désastreux de sa fausse pohtique. Cette mesure produisitpeu d’effets.
Les Maures, refoulés dans les contrées Africaines, y sont retombés dans la bar-barie 5 il faut chercher sans doute l’explication de ce phénomène dans la disparitéde législation , de gouvernement, de climat. A leur expérience , ils avoientajouté celle des autres siècles, des autres pays. Ils avoient traduit du chaldéenen arabe les écrits agronomiques de Cucemi, qui, traduits successivement en an-cien castillan, puis en espagnol moderne, l’an i626,n’ont pas été imprimés (1).On y retrouve le goût des Orientaux pour les apologues j tel est celui desarbres qui , voyant dormir sous leur ombrage des serviteurs chargés de lesélaguer, et soupçonnant que quelques - uns étoient éveillés, pronostiquentla mort de quiconque osera les tailler. Ce stratagème leur réussit (2). Mais dansces contes, sont intercallés des détails curieux , spécialement sur les pruniers etles palmiers.
Ün autre monument très-précieux de l’agriculture des Maures en Espagne , estl’ouvrage d 'Ehn-el-Awam , de Séville , attendu long-temps, et dont M. Banquerivient enfin de donner une magnifique édition, qui contient le texte, avec uneversion espagnole ( 3 ). Le traducteur ne rapporte aucuns détails biographiquessur cet écrivain. Casiri croit qu’il a vécu au sixième siècle de l’hégire , c’est-à-dire au douzième de l’ère chétienne ( 4 ). Ebn-el-Awam cite une foule d’au-teurs géoponiques Arabes ( 5 ). La culture de la canne à sucre et celle du safransont mentionnées dans cette Maison rustique. Elle embrasse tous les objets dontse compose une exploitation rurale , sans oublier la vétérinaire, les procédéspour conserver tant frais que secs les fruits et les légumes, l’indication desplantes auxquelles on peut avoir recours dans les temps de disette. L’auteur dis-serte en homme éclairé, sur les engrais et sur les irrigations. L’Espagne doit auxMaures l’usage des noria , ou roues à chapelet, sur le contour desquelles sontadaptés des seaux , qui s’emplissent comme celles qu’on voit à Zurich , sur la
(1) Agricultura del Cucemi , author cal-deo , y traduzida en arabigo y anadida parAbubecre-a-ben-noxia, author arabe, tradu-zida en lenguase castillano por Incierto yBuelta, en castillano bono ordinario del’antiquo , etc., por Manuel Serrano de Pas,1626. Ce manuscrit m’a été prêté par M. dela Sema, Commissaire-général du commerced’Espagne . Il m’est doux d’avoir à consignerici mes sentimens de gratitude envers unhomme aussi estimable. Cucemi seroit-il lemême (\\ie JCutsami, mentionné comme au-teur d’un Traité sur l’Agriculture naba-
théenne , dans l’ouvrage d 'Ebn-el-Awam ?Je ne trouve pas dans Casiri, le nom deCucemi.
(2) Chapitre de Enxerimiento.
( 3 ) Libri di Agricultura. Madrid , 1802 ,2 vol. in-fol.
( 4 ) Bibliotheca Arabico-Hispana , Ma -triti, 1760, in-fol., tom. I, pag. 323 .
( 5 ) Dès 1602 , la traduction d’un ouvragearabe sur les Limons avoit été imprimée àParis : De Limonibus Tractatus Embitararabis,per Andream Bellunensem latinitatedonatus. P a ris iis , 1602 , in-4 0 .