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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
finiront par disparaître, et où les langues elles-mêmes, provençal , basque,bas-breton, flamand, n’empêcheront pas ceux qui les ont gardées de prendreaussi le français pour idiome, en commun avec les Tourangeaux et les gensde l’Ile-de-France. En dehors des frontières, le français est également la lan-gue nationale d’une moitié de la Belgique, de la Suisse occidentale , mêmedes hautes vallées des Alpes italiennes, et par delà les mers, dans l’îled’IIaïli, le Bas Canada, le nord du Nouveau-Brunswick et de nombreuxdistricts du Haut Canada et de l’Amérique anglaise . Il se parle aussi danstous les pays civilisés, partout où les hommes s’occupent des œuvres del’art et des travaux de la pensée. Sans doute un plus grand nombred’hommes ont l’anglais et le russe pour langue maternelle; il est mêmecertain que, dans un avenir très-rapproché, l’anglais aura la prépondérancesur tous les autres idiomes, puisqu’il est déjà l’idioinc civilisé par excel-lence dans l’Amérique du nord, dans l’Afrique méridionale, en Australie et dans l’extrême Orient ; mais en Europe, le français semble devoir resterlongtemps encore la langue la plus .aimée. Dans tous les pays de populationdite latine, c’est-à-dire en Roumanie, en Ralie, en Espagne, en Portugal etdans toute l’Amérique espagnole et lusitanienne, le français est, après lelangage du pays, et même dans quelques contrées avant l’idiome local, lalangue classique par excellence, et les ouvrages des grands écrivains fran-çais y sont à la place d’honneur dans toutes les bibliothèques. En outre,l’Afrique du nord, qui par ses colons est encore l’Europe, offre au français un vaste champ d’expansion, et les hommes du désert s’essayent par mil-liers à le parler; déjà les Bcni-Mzab, les grands courtiers du commercedans les contrées de l’Afrique septentrionale, le connaissent presque tous.Quelle ([lie doive être un jour l’issue du conflit de prééminence que selivreront les langues policées, le « parler de la douce France » a donc tou-jours devant lui un très-long avenir.