A VA N T - P R O P O S. Vl'j

à un autre. Le seul moyen d’éclaircir unesemblable question , est de constater lesfaits. Nous allons donc composer une His-toire du Canal de Languedoc , non avecdes conjectures et des probabilités , maisavec les pièces originales conservées soità la Bibliothèque impériale , soit aux ar-chives du Canal.

Lorsque Tacite écrivoit la vie de sonbeau-père , il espéroit trouver dans (1) sapiété liliale , ou sa recommandation , ouson excuse. Pour nous , n’ayant ni sestalens, ni un sujet égal au sien , nous nechercherons dans le même sentiment quel’excuse de notre entreprise; et lorsqu’uneagression que nous étions loin de prévoir,nous oblige d’entretenir le public d’unsimple particulier, la mémoire de ce qu’il

( j) Aut laudatus , aut excusatus erit.