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point de partage est presque toujours l’objet que l’on doit mettre le plus en con-sidération dans la construction des canaux, et que la promptitude dans le trans-port des marchandises ne doit pas moins intéresser le commerce, surtout quandon fera attention que l'épargne que l’on fait sur la dépense n’est jamais un objetbien considérable.

§ IV.

inconvénients des écluses provenant de la diversité de leur chute.

La diversité de hauteur dans les murs de chute des écluses qui sont placées àpeu de distance du point de partage, est encore l’un des inconvénients les plusconsidérable qui existent dans les canaux qui ont été exécutés, puisque laquantité d’eau que dépensent les bateaux pour leur passage dans un canal, doittoujours se compter de chaque côté sur le volume qu’exige celle des écluses quia le plus de hauteur. Cette hauteur varie dans ces canaux depuis 4 à 4,22 mètresjusqu'à 1,50 mètres : il y a môme des écluses au canal de Languedoc qui n’ontque 81 centimètres de clnite. Celte diversité peut avoir lieu dans les canaux quireçoivent des ruisseaux à différents endroits de leur longueur ; mais dans toutesles parties où le canal ne reçoit pas de nouveaux ruisseaux, il est certain quec’est un inconvénient de ne pas donner la même hauteur à toutes les chûtes desécluses, surtout près du point de partage, sans quoi l’on dépenserait beaucoupplus d’eau qu’il n’est nécessaire.

La première écluse du canal de Languedoc après le point de partage du côtéde Toulouse a 2,41 mètres de cliûte, et la seconde 5,01 mètres. 11 est bienévident que la première éclusée tirée du point de partage ne suffit pas pourremplir la seconde, et qu’il faut encore en tirer un quart d’eau de plus. La neu-vième écluse a 5.90 mètres de cliûte ; et comme il n’entre dans le canal aucuneeau nouvelle depuis le point de partage jusqu’à celte neuvième écluse, il fautdonc nécessairement tirer de ce point de partage une éclusée de 5,90 mètres dehauteur qui contient 1022 mètres cubes, tandis que la première ne contientque 618mètres cubes. Si l’on avait donné à toutes ces écluses une cliûte de 2,56mètres, qui est la chûte moyenne des écluses du canal de ce côté, on auraitépargné plus d’un tiers de l’eau que l’on dépense pour la navigation de cettepartie, sans aucune augmentation sur le temps que l’on met à traverser lesécluses, et sans augmentation sur la dépense des constructions.

Du côté de la Méditerranée, l’inconvénient est à-peu-près le même, puisqu'il

C’est la plus haute«les écluses qui règlela quantité d'eau quedépensent les bateau*.

Exemple sm-le canalde Languedoc.