De la Sphère Armillaire ," SC c. 27

Les Cercles mobiles font un assemblage, ou une efpecede charpente , qui tourne fur un axe P R. On en distinguequatre grands , l’Equateur ( 12 ), l’Ecliptique (51), & lesdeux Colures ( 140 ) qui fervent à soutenir l’assemblage, enrecevant les autres cercles dans des entailles, comme leurnom même semble l’indiquer ($$). On y voit aussi 4 pe-tits cercles, les deux Tropiques H M , DI ( 56) Le lesdeux Cercles Polaires X R , S O.

Les Cercles polaires font éloignés des pôles du mondede 23° h > autant que les tropiques le font de l’équateur ; ilsfont inutiles dans l’Astronomie , mais ils fervent aux Géo-graphes à indiquer les pays de la terre qui font situés dansles zones glaciales ( $>j ).

( 5 1 .Le Zodiaque * est une bande céleste H /, qu’on ex- Le Zodiaque,prime ordinairement dans la Sphère armillaire. Elle a 1 6degrés de largeur, c’est-à-dire, 8 de chaque côté de l’éclip-tique ; on n’en fait point mention dans í’Astronomie ; ellesert feulement à indiquer l’efpace dans lequel font renfer-mées les planètes, qui s’éloignent de l’écliptique d’environ8 degrés , comme nous aurons occasion de le dire en par-lant des Orbites planétaires , dans le VI e . Livre.

6 2. On place aussi fur la Sphère une Rosette K L , oupetit cercle, divisé en 24 heures, qui sert à résoudre dissé-rens problèmes dune maniéré commode & fans aucun cal-cul. La rosette est fixée sur le méridien ; elle a son centreau pôle de la Sphère ; l’extrémité P de Taxe est par consé-quent au centre de la rosette ; elle porte une aiguille quitourne à mesure qu’on sait tourner la Sphère, & dont nousallons indiquer quelques usages. Ce ne font néanmoinsque des exercices d’amufement, ilfaudroit, pour résoudreces problèmes avec une efpece de précision, avoir uneSphère très-grande & tournée avec foin, encore devroit-onpréférer le calcul & les méthodes astronomiques pour cesfortes de recherches ; mais en étudiant les principes del’Astronomie, il n’est pas inutile de s’exercer fur la Sphèrearmillaire, pour en bien comprendre les mouvemens,ôc

* ZaU iov , animal ; parce que les signes ou portions du Zodiaque portent lesBoms dc plusieurs animaux,

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