272 ASTRONOMIE, Liv. IILquelle n’étoit autrefois ; en forte que l’étoile £ a change delumière & de situation.

L’étoile précédente & à la jambe gauche du Sagittaire, quidans Bayer est de troisième grandeur, parut en 1671 de lasixième ; en 1676 elle étoit plus grande , & M. Halley lamarqua de troisième grandeur: en 1692 M. Maraldi pou-voit à peine l’appercevoir : en 1693 & 1694 elle parut dequatrième grandeur ( HiJÎ. Acad.p. 363. ). II y a encoredans le Sagittaire ôc dans le Serpentaire d’autres étoiles va-riables.

5 3 5 • L e changemént de couleur qu on prétend êtrearrivé dans Syrius , paroît encore une chose bien singu-lière : M. Barker a remarqué ( Trans. Phil. 176b,/>. 498. )d’après les témoignages d’Aratus , de Sénéque , d’Horace,de Ptolémée , que cette étoile étoit autrefois très-rouge ,quoiqu’elle soit aujourd’hui d’une blancheur décidée sansaucune teinte de rouge ; cependant je n’oserois croire queles preuves soient suffisantes pour admettre un fait auffi ex-traordinaire»

Sur la cause du changement des 'Etoiles .

? 3 6". Il est difficile de se former une idée nette de lacause qui peut faire changer ôc disparoître les étoiles, ounous en montrer de nouvelles. Le P» Riccioli aulT. Tomede son Almageste , p. 17 6. estime qu’il y a des étoiles quine font pas lumineuses dans toute leur étendue, ôc dont lapartie obscure peut se tourner vers nous pàr un effet de latoute-puiffance de Dieu»

Bouillaud , dans un Ouvrage qui parut en 1 66j , inti~,, tulé, Ismaëlis Bullialdi ad Astronomos Monita duo , sup-pose auffi que la changeante de la Baleine a une partie obs-cure , avec un mouvement de rotation autour de son axe ,par lequel sa partie lumineuse ôc sa partie obscure se pré-sentent alternativement à nous.

£ 37 ' M. de Maupertuis dans son Discours fur lesdifférentes ligures des Astres , publié à Paris en 1732 ?