'404 ASTRONOMIE, Liv. VI,l’observation de 165 i , disséroit de 4 0 2 j' de celui qui rd-sulte des Tables de Ptolémée , de 5 0 des Tables Prussien-nes , de 7 0 1T des Danoises , de x° 21' des Tables de Lans-berge, ôc de 14' 24" des TablesRudolphines de Kepler ;la précision de celles-ci étoit même plus grande que Ke-pler ne savoir espéré ; car dans l'explicarion qui est au com-mencement de ses Ephémérides de 1717 , pag. 1 p il n’oseassurer que son calcul puisse représenter le lieu de Mercuredans les conjonctions avec une précision de plus d’un jour ;or dans les 24 heures le lieu de Mercure vû du soleil peutvarier de 5 deg., ôc son lieu vû de la terre de i° 20'. On avû même dans le passage de Mercure observé en 1755, queles Tables de M. Halley s’écartoient d’une demi-heure durems de la conjonction observée , & dans toutes les autresTables Terreur étoit encore plus grande.

Aucune planète , dit le P. Riccioli, (T. I. p. 564. ) n'ades mouvemens si compliqués ; le Mercure céleste est aussiImpénétrable pour les Astronomes, que le Mercure terres-tre pour les Alchymistes : nous verrons une difficulté en-core plus grande (956,984 ), lorsqu’il s’agira de détermi-ner Texcentricité & í’aphélie de Mercure.

846- On trouve dans l’Almageste de Ptolémée, ( L. X.chap. 4. ) une observation de Vénus faite le 12 Oct. 271ans avant J. C. à 2 heures du marin ; Vénus éclipsa exac-tement letoile iì de troisième grandeur, qui est la précé-dente àl’aîle australe de la Vierge. On a encore trois ob-servations de Théon & six de Ptolémée , faites dans le se-cond siécle , mais dont plusieurs font défectueuses ; Tail-leurs ces observations pour être réduites au soleil, exigentdes suppositions qui diminueroient la certitude des résul-tats ; c’est pourquoi M. Cassini a mieux aimé employer à larecherche de la révolution Ót des moyens mouvemens deVénus, les observations faites vers la fin du seizieme siécle& au commencement dudix-septieme,qui sont rapportéespar Bouillaud dans son Astronomie Philolaïque, & dont ils’étoit déja servi pour établir les élémens de la théorie decette planète , elles font de Jujlus Byjgius ôc de Tycho ,( Voy, M. Cassini } pag. 549. ). Ces observations donnent