Des F hases de la Lune.

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LIVRE SEPTIEME.

DE L A LU N E.

I O 7 4.L a Lune est après le Soleil le plus remarquablede tous les astres, & fi nous avons différé jusqu’ici d’enparler, c’est parce que les détails des Livres précédens dé-voient servir d’introduction à celui-ci.

Les premiers Peuples du monde se servirent de la lunepour compter les temps ; il n’y avoit dans le ciel aucunsignal dont les différences, les alternatives & les époquesfussent plus remarquables ; il eít probable que tous cespeuples avoient puisé dans la plus haute Antiquité , &comme dans la source commune du genre humain, cudans un instinct également naturel à tous, cette maniéréde distribuer leurs exercices & de fixer leurs assemblées parle moyen de la lune , ( Specl. de la Nat. T. IV. p. 302. ).

107 5’ Les premiers phénomènes que les hommes ap-perçurent dans le mouvement de la lune, furent les change-mens de figure que nous appelions ses phases. * Après avoirdisparu pendant quelques jours elle commence à se mon-trer le soir du côté de l’occident peu après le coucher dusoleil sous la forme d’un filet de lumière ou d’un croissantdont la lumière estfoible, parce quelle est diminuée par l’é-clat du crépuscule. Hévéiius n a jamais observé la lune plu-tôt que 40 heures après fa conjonction , ou 27 heuresavant ( Selenog.p. 27 6 & 408 ) ; mais il ajoute que si la luneavoit eu alors une déclinaison plus septentrionale étant pé-rigée & dans les signes ascendants , on auroit pu la voir 24heures après la conjonction ; mais cette circonstance est fortrare, on n’apperçoit guere la lune que le troisième jouraprès fa conjonction ; quoique Kepler ait dit qu'on pouvoitvoir la lune, même en conjonction, lorsque sa latitude est de

<! «-"r , apparitio , à <baUu , apptrco parce que ce sont les différentes ma-nières dont la Lune paroît.

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Phases deLune.