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PREFACE■

XjA connaissance des Monnoies demande un travail âffidu Stsuivi : la quantité, la diversité de Monnoies qui ont été fabri-quées , exigent des rechercher autant exactes que judicieuses. Lesilence des Historiens, íì profond à cet égard,qu’à peine en trouve-r on quelque vestige dans les Auteurs qui ont vécu depuis le com-mencement de la Monarchie jufqu’à Philippe le Bel.( tems auquelcommencent seulement les registres de la Coût des Monnoies.),6’est-à-dire , pendant l’espace de 8 50 ans, le peu de ces Monnoiesqui nous restent de ces tems reculés, rendent ces recherches d’au-tantplus ingrates qu’elles font souvent infructueuses.Si cettepartie,quidonneroit de grands éclaircistemens pour l’histoire de ces pre-miers tems, n’avoitpasété négligée; sil’on avoir conservé avec foinles Reglemens,lps Ordonnances des premiers Chefs ou Souverains,qui, chargés de l’administration, onc ordonne OU permis la fabrica-tion des Monnoies : ces usages recueillis , ces Ordonnances con-servées , nous instruiroient de la nature des métaux dont étoientcomposées les premieres Monnoies, de lent forme,des marques im-primées fur chacune d’elles, & donneroient au moins quelque no-tion fur le tems de leur premiere existence; on connoîtrokla façondont on les fabriquoit, la police que l’on obfervoit, les Ioix qui laregloient, ôc les fonctions particulières à chaque Officier préposépour les faire exécuter.

De cette négligence naiíïentles incertitudes fur la vérité de cequi nous reste des Monnoies des premiers Peuples &: des Regle-mens qui les faifoicnt fabriquer.

Pour retirer au moins quelque profit des Auteurs plus attentifs&c plus exacts qui ont suivi, nous observerons que 1 étude des Mon-noies peut être rapportée à deux objets principaux : l'un, qui com-prend la partie métallique , c’est-à dire , la fonte, les alliages , lesestais , la fabrication , tout le méchanifme des Monnoies ;T’àutre ,la partis de, Droit qui renfermé la connoistance des Ordonnances,£4ks t Déclarations , Arrêts , Reglemens, Lee. qui contiennent

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