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quantité quon en a fait passer en Orient, où elles font à plus haut prix qu'enEurope. L’or ne vaut que douze fois le poids de l’argent dans les Etats cl u Mogol,dix fois en Chine , huit fois au Japon. Audi I’échange de l'argent contre de l’or aété pendant longtems dans ces pays orientaux une branche de commerce pournos Compagnies Européennes qui trafiquent aux Indes. Ce commerce n’est plusaussi lucratif aujourd’hui, parce que le prix de l’or est un peu augmenté chezles Chinois. Pour fe former une idée plus simple du trafic des Matières d’orSc d’argent, on peut considérer l’argent comme la feule Monnoie. L’or ne feraregardé pour lors que comme une matière qui doit hausser de prix, ainsi quetoutes les marchandises, suivant la plus grande ou moindre quantité qui s’entrouve au marché. Dans les Places de commerce, effectivement ce n’est pointle prix fixé par la loi, mais celui du marché qui détermine la valeur intrinsèquede ce précieux met st. 11 est donc de l’intérêt des Nations d’avoir égard à cedernier prix, pour établir une proportion convenable entre leurs espèces d’or &d’argent. Si cette proportion n est pas bien établie, l’efpèce la moins prisée s’é-coulera hors du Royaume, malgré tous les obstacles. Les Négocians de France,de Hollande, de Hambourg, qui ont des fonds à Lisbonne, les tirent en orpar le Pacquebot d’Angleterre, Sc d’Angleterre en argent , pour profiter desavantages que le défaut de proportion leur donne fur ces États.

Dans l’achat des métaux communs, comme fer , cuivre, étain, on s’occupepeu de la quantité d’alliage que ces métaux retiennent, parce que le prix de cetalliage ne différé jamais beaucoup de celui du métal même ; il n’cn est pas ainside l’or & de l’argent j ils font d’une valeur si supérieure aux autres métaux, queles plus foibles alliages peuvent causer des pertes considérables à l’acheteur.Auíli ces Matières fe vendent non-feulement au poids, mais encore relative-ment à leur titre ou à leur degré de pureté.

MATRICES. Les Matrices des Monnaies , qu’on nomme aussi Carrés,& plus ordinairement Coins, font des morceaux d’acier quartes par un bout,& de la forme d’un dé, mais dont les angles font adoucis par en haut, & unpeu arrondis ; c’est fur ces Matrices ou Carres que font gravés en creux lesdifférentes figures, croix Sc écussons dont doivent être marquées les espèces.Cette gravure s’y sisit avec divers poinçons qu’on frappe dessus, Sc qui étantgravés en relief, s’y enfoncent Sc s’y impriment.

En fait de Monnoie on distingue deux fortes de Matrices, les Matrices d’ef-figie , Sc les Matrices d’écusson.

On appelle Matrices d’effigie celles où font gravés les effigies Sc portraitsdes Princes dans les Etats (lesquels font frappées les Monnoies , ou quand cefont des Etats libres ou Républiques, quelque type qui tient lieu d’effigie.

Les Matrices d’écussons font celles ou font représentées ordinairement lesarmes du Souverain, quelquefois des croix de différent dessein, si ce font des