XV1IJ

Dissertation sur les dates

Pour cene vérification , il n’est point nécessaire de savoir, que la date, qui fait h difficulté ,soit la date d'une année suivant le cours du Soleil, ou la date d’une année suivant le cours dela Lune : il suffit que ce soit une date , qui a pu être employée, & qui se trouve vraie selonl’un 8c l’autre cours, que les Anciens suivoient peut-être assez indifféremment, comme onle voit par Grégoire de Tours même, qui quelquefois commence l’année avec le mois deMars, comme le Pere Mabillon le prouve très-bien , 8c quelquefois avec le moi: de Janvier.En commençant Tannée avec le mois de Mars , il appelle le mois de J uillet le cinquièmemois de Tannée, menfem quintum , aù livre 4 des Miracles de saint Martin, chip. 4. En lacommençant avec le mois de Janvier, il donne le nom de cinquième mois à celui de Mai,au chap. 3 5 du même livre.

Quant au commencement de Tannée le r; Décembre ou le 15 Mars, rien n’est plus clairque ce que nous lisons dans les Statuts des Eglises de Cahors en Querci, de Rhodez enRouergue , 8c de Tulle dans le Bas-Limousin. Dans ces Statuts dressés en 1189, Sc imprimésau Tome 4 des Anecdotes de Dom Martene &dc Dom Durand , nous lisons cette remarquen. 19, col. 764. Nota qubd Numerus lunaris, c’est le Nombre d’Or , & Littera Dominicainmutant tir annuatim in fefto Circumcifionis ; annì verò Incarnationis Domini mutantur in terra ifta infejlo Annuticiattenis B. Maria in qttibufiam regionibus in fefto Nativitatis Domini . Voilà deuxcommencemens de Tannée de Tlncamation bien marqués, le jour de Noël ou le 15 Décembredans certaines Provinces en France, 8c le jour de T Annonciation , ou le z j Mars end’autresProvinces. Mais ce jour de l’Annonciation précéde-t-il de 9 mois 8c 7 jours , ou suit-il de3 mois 7 jours notre commencement de Tannée avec le mois de Janvier ? C’est: ce qui estencore décidé au même nombre 2.9 par les paroles suivantes : Itaquod in fefto CirtumcifionisDomini , ubi mutatur Numerus lunaris , incipias quoad hoc computare numerum annorum Domini,qui erit in fefto Annunciationis preximè tune fequenti. Ces paroles ne font point équivoques, ellesdémontrent clairement, que le jour de TAnnonciation regardé comme le premier de Tannéede N. S. J. C. dans les Provinces de Querci, de Rouergue & du Bas-Limoufin, en 1 z 89, étoitle vingt-cinquiéme de Mars, qui fuit le mois de Janvier avec lequel nous commençons Tan-née aujourd’hui, 8c qu’ainû dans ces Provinces on la commençoit trois mois moins sept joursaprès nous.

11 faut maintenant prouver que le jour de TAnnonciation, qui précède de neuf moiscelui de la Naissance du Sauveur, & de neuf mois & sept jours le commencement de notreannée Julienne avec le mois de Janvier, a été aussi regardé comme le premier de Tannée deTlncamation. Pour prouver cét usage en France, nous ne dirons point, que Denys le Petitl’avoit d’abord établi en Italie , en introduisant la maniéré de compter les années par cellesde notre Seigneur. Nous n’ajouterons point que lesPisans, peuple de Toscane , suivent cetusage dans leurs dates , & qu’il leur paroit plus naturel de placer le jour de la Conception duSauveur avant celui de fa Naiffànce, que de placer le jout de fa Naiffànce avant celui de faConception, comme font tous ceux, qui commencent Tannée le jour de Noël, 8c qui pla-cent trois mois après celui ue TAnnonciation. Nous ne rapporterons point auffi des exemplesdes Bulles des Papes, où cet usage a été suivi, comme on] peut le voir dans le Glollaire deM. Du Cange, au mot Annus , & dans la Diplomatique du P. Mabillon liv. z. ch. 24. Quel-que probable qu’il soit, que cet usage ait auffi pafle en France , comme tant d’aurres semblablesqui nous font venus de Rome , nous ne croyons point ici pouvoir nous contenter de probabi-lités , & nous demandons des preuves propres à la France, qui soient tirées Je nos anciens mo-numens. En voici plusieurs que nos Rois mêmes nous fournissent.

Dans le Cartulaire de íaint Maur des Folles , il y a une Charte du Roi Robert, qui est ainsidatee: Data VII KaL Novembris , Indittione XII , anno XII régnante Robert0 Rege .... atinoIncarnati Verbi millefimo. La premiere année du régné du Roi Robert avec Hugues Capet sonjere > est Tan 988 ; ainsi la douzième année de ce Roi répond à Tan 999 de Tlncamation,