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Buch XIV. Kap. 1. §. 29.

auch eine oft etwas kecke Conjectural-Kritik nicht. Das Haupt-werk, das heisst die erste Abtheilung, versichert er in zwanzigMonaten beendigt, und darin gegen fünf tausend Fehler der Ab-schreiber berichtigt oder, wo das nicht gelungen sei, wenigstensangezeigt zu haben. Unterzeichnet ist die Dedication an PabstAlexander VI. Octavo Ivalendas Septembris 1492. — Die zweiteAbtheilung sollte ursprünglich nur ungewöhnliche Ausdrücke desPlinius in Gestalt eines "Wörterbuchs erklären. Aber auch beidieser Arbeit fand er im Texte, so wie in seinen eignen frühemAnmerkungen noch manches zu berichtigen, was er als Editiosecunda Castigationum Plinianarum zusammenstellte. Erwill sie, nach der Idibus Jamariis 1493, also wenige Monate vorseinem Ende datirten Dedicationsschrift an denselben Pabst, inetwas mehr als anderthalb Monaten beendigt haben.

Sein Verdienst um die Botanik nach den theils gelungenentheils misslungenen Deutungen einiger Pflanzen des Plinius , die ergelegentlich liefert, abmessen zu wollen, scheint mir unbillig. Erwar Philolog , nicht Botaniker, und machte auf Pflanzenkenntnisskeinen Anspruch. Die in Italien so gemeine Iris Florentina liesser sich, wie er gleich im ersten Kapitel erzählt, zu Padua in einemGarten zeigen. Dass Plinius selbst in manchen Irrthum verfallensei, ahnete er noch nicht; die Schuld aller Schwierigkeiten, aufdie er stiess, legte er den Abschreibern zur Last, und von einererstaunlichen Menge ihrer Versehen bat er den Text seines Schrift-stellers wirklich gereinigt und lesbar gemacht. Das ist, wenn ersich auch zuweilen verirrt haben mag, sein grosses unbestreitbaresVerdienst; und wer den Gebrauch, den die Botaniker nach Er-molao von ihrem Plinius machten, kennt, der wird begreifen,welche Hülfe ihnen durch eine solche Vorarbeit geleistet war.Aber auch die Kritik des Plinius selbst konnte jetzt erst, nachdemmehrere der wichtigsten Handschriften verglichen waren, festenFusses fortschreiten, und von der Prüfung der blossen "Worte zuder des Inhalts übergehen. "Wir werden sehen, wie bald sie es that.