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LA PROVINCE d’ELAHBAD.

Benárès est une des plus grandes villes de f Indoustan (a) , habitée en plusgrande partie par des gentils, ayant des rues la plupart fort sales ôc fort étroites,(mais) des maisons, celles surtout qui font situées fur le bord du Gange, forthautes, & construites en pierre à grands fraix. Son nom ancien est Baranájjì;on l’appelle aussi Cáschi: elle portoit ce nom lorsque Mahmoud, Roi de Gasnin,fut le premier Mahométan qui s’en rendit maître.

Sa longueur fe prolonge fur le bord du fleuve, à un mille ôc demi. Sa lar-geur est d'un mille. On descend au rivage par un très grand nombre d’efcaliers.Là les Indous fe lavent le corps, ôc les Brahmes leur enduisent le front de ver-millon ou de quelque autre couleur.

C’est sur le bord ultérieur (ou oriental) du Gange que cette ville est située ;il la baigne en formant un demi-cercle, ôc prend de là son cours vers Gafipour.Elle n’a point de murailles; une digue de pierres, brisant les efforts du fleuve.

Les habitans font gentils, ôc de très riches Marchands ôc Banquiers.

Des temples d’une très belle architecture s’élèvent fur le bord du fleuve. Ilsabondent en images révoltantes de l’Asmodée Indien , appelé Mahadeo ou legrand Dieu, & de son épouse Parbati, auxquels les Indous offrent leurs sacrifi-ces ; enforte que cette ville peut fe nommer avec fondement le siège de l’Idolatrie :de quoi il est parlé ailleurs plus amplement.

Au reste on ne trouve point ici (comme on croit communément), un Collège(ou Université) public; mais les jeunes garçons apprennent à tous les carrefoursles élémens des lettres (ou des sciences); ôc si quelqu’un demande à mieux appro-fondir * (*)

„Elaht>as seroit donc plus Sud de 5'. & fur la carte originale du Gange elle est plus Nord en-4 ,viron de 14/. ce qui revient aux 25°. 25'. du P. liouA'ur. Le milsionna : re allemand a donc„suivi sur la carte la détermination du missionnaire françois, & qui croire, du manuscrit ou,,de la Carte? Cependant les positions au Nord à'Elaìáas paroissent tenir à celle- ci." (Ex-trait d’une lettre de M. Aaquetil, du 14. Octob. 1785O “

(*) Voyez la Planche VII. ». 1.