PRÉFACE. i

des Histoires galantes, des contes fabuleux, des íAvantures romanesques, & d’autres Livres pa-reils, fous le poids desquels le monde gémit de- jpuis long-tems. Un traité de Géographie, tel jque celui qu’on donne ici au public, peut seproduire sans recommandation. La Géographieest déja, en elle-même, & a été dans tous lestems, d’un goût universel ; parce que l’agréableréuni à Putile a seul le droit d’emporter les suf-frages de tous les hommes, & de s’astranchirde leur inconstance. Ne pourroit - on pas direque cette science participe, en quelque sorte, lanature de son sujet ; & qu’étant une Descriptionde la Terre, l’estime qu’on en fait est aussi con-stante que les lieux qu’elle décrit sont fixes dansleur situation? II est peu d’hommes qui, fur laDéfinition que vous leur donnerez de la Géo-graphie , ne se sentent du panchant à en avoirquelque teinture. L’Homme le moins pensantsait qu’il est Cosmopolitain, ou bourgeois du mon-de, & de là nait une curiosité naturelle de con-noître le lieu que le créateur nous a assigné pourhabitation. Bien plus, Phomme est un Animalsociable, & l’inclination qu’il a à vivre avec sessemblables le porte à étudier leurs moeurs &

leur