Conocidos los libros Alfonsíes de la octava esfera, y el tratado del deralcor qí, esfera del trono de las estrellas, ó sea el globo celeste de los tiemposmodernos, vamos á continuar nuestra publicación en este segundo volumende las obras astronómicas del rey D. Alfonso, con los libros de las armellas ydel astrolabio redondo, redactados en Toledo en la centuria XIII, antes depasar á ocuparnos de los instrumentos planos que se hallan en el códiceAlfonsí del saber de astrología.

El tratado de las armellas está dividido en dos libros, en el primero de loscuales Rabicag, el sábio toledano, escribió las reglas de cuerno se fazen lasarmellas de nueuo , y en el segundo las del obrar astronómicamentecon sus anillos, quartos de altura y axatabas ó pínulas; precedidos de uncapítulo en que, parafraseando ciertas palabras de Azarquiel , se esponen en ro-mance las utilidades y ventajas de las armellas, su historia antigua, citando áPtolomeo que, según Rabicag, nombró et allegó las armellas , et diocoel so estado , pero que no fue por ello el primer inventor, pues el referidoaparato era ya conocido de Abrachis (Hiparco ), conforme á la creencia admi-tida por los astrónomos toledanos del siglo décimotercio.

Para apreciar el valor científico en su época, y juzgar hoy el tratadoAlfonsí de las armellas, fuera de las consecuencias á que se puede llegarcon la lectura y estudio de aquellos libros, nos parece conveniente recordaruna opinión moderna de Bailly, con la cual este elocuente y sábio historiadorsostiene:

Que en todos los tiempos, las grandes, útiles y necesarias revoluciones delas ciencias astronómicas habían tenido por medios la invención de nuevosinstrumentos, ó la perfección de los antiguos, y de las reglas de la astronomía