HISTOIRE NATURELLE, Liy. X. 149

gros boutdel’œufqui fort lepremier.La coque est d’abord molle (13 );mais ellefedurcit bientôt, ôC même à mesure que l’œuf sort. Les œufsoblongs font d’un meilleur goût, au jugement du PoèteHorace(i4).Les ronds produisent (15} des femelles, 8 í les autres des mâles. Enenlevant le sommet d’un œuf, on apperçoit l’umbilic ou germe,sous la forme d’une goutte de liqueur qui s’éleve au dessus.

De la fécondation & ponte des œufs , de V incubation , de

Vaccouplement , &c.

Il y a des oiseaux qui s’accouplent & pondent en tout tems (1),excepté les deux premiers mois de l’hiver. Telles font, par exem-ple, les poules, parmi lesquelles les plus jeunes font des œufsmoins gros, mais en plus grand nombre, que les vieilles. Onremarque auílì, à l’égard des poules, que les premiers & les der-niers œufs d’une même ponte font les plus petits. Au reste cetteefpece est fi féconde (z), qu’il y en a qui font jufqu’à soixanteceufs fans fe reposer: quelques-unes pondent une fois, ou mêmedeux fois par jour : d’autres s’épuifent tellement à force de pon-dre, qu’elles en meurent. Les poules du territoire (3) d’Adria,font les plus estimées. Les pigeons pondent dix, & quelques-unsonze fois (4) par an. En Egypte (5) ils pondent même au com-mencement de l’hiver. Les hirondelles (6), les merles (7), lespigeons ramiers (8), les tourterelles, pondent deux fois Tannée;les autres oiseaux une (9) fois pour Tordinaire. Les grives cou-vent 6e font éclore leurs œufs peu de tems avant que de s’en aller ;elles construisent leurs nids au sommet des arbres avec de la

pitre 11, p. 5 51 j Albert le Grand,de Anim. 1. 6, ch. J , p* 1 9 5 *

(z) Aristote, Hiji. Anim. 1 . 6, cha-pitre x , p. 6} 8 , & chapitre z du mê-me livre , p . 661.

( 6 ) Aristote , Hiji. Anim. 1. 5 , cha-pitre ii, p. 5 j z.

(7) Aristote, ibìd.

(8) Aristote, Hiji. Anim. 1 , 6, cha-pitre x, p. 6z8 ; Albert le Grand, deAnim. 1 . 6 , chap. 5 , p. 195.

(9) Au printems , selon Aristote ,1. 6 , ch. 1 , p. j & selon Albert ,1.6, p. 188.