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HISTOIRE NATURELLE, L I Y. Xî. 469

n’ayant que six mois (z z) ; 6c ce suc un prodige (2.3) qui annon-çoit la ruine totale du royaume de Lydie. Les enfants qui com-mencent de meilleure heure à parler, commencent plus tard àmarcher (24). La voix se fortifie à quatorze ans (24), 8c s’affoi-blit dans la vieillesse (z 6 ). Au reste, il n’y a point d’animal quichange auffi souvent de voix que l’homme. II y a des choses trèscurieuses à dire fur la voix. Lorsque les orchestres (27) des théâ-tres font couverts (28) de fable ou de limaille, la voix s’y perd.II en est de même lorsque les murs d’un bâtiment ne sont quegrossièrement crépis, ou lorsqu’il s’y trouve des tonneaux vuides»De plus, si l’on prononce à voix basse quelques mots dans un lieudont les murs soient concaves ou en ligne droite, ces mêmes motss’entendront(z9) àl’autre bout de la chambre, pourvu qu’il n’y aieaucune inégalité qui en empêche. La voix, dans l’homme, a uneforte de physionomie qui nous fait distinguer 8c reconnoître unepersonne, par l’entremise de notre oreille, avec autant de justeíïeque sur le rapport de nos yeux. II y a même autant de sortes devoix que de visages, chaque homme en ayant une différente,comme il a un visage différent. De là cette diversité des nationsôc des langues dans tout l’univers. De là cette variété infinie dechants, de modulations 8c d’inflexions. Mais ce qu’il y a de plus

s> causée par l’immobilité de l’air , est» encore plus sensible quand c’est un» corps dur qui arrête 8c qui soutient« les parties de ce fluide. Un Orateur» se fait mieux entendre quand il y a„ moins de monde pour l’écouter, 8 c» & que le lieu où il parle n’est pas» meublé ; car alors le son, au lieu35 de s’amortir , comme il fait en frap-53 pan t des corps mous & fans réac-» tion, revient fur lui-meme, ou se3’ porte d’un autre côté, suivant la33 maniéré dont il est réfléchi. Voilà>3 pourquoi le bruit du tonnerre , ce-33 lui du canon, ou d’un fusil, s’étend

33 plus loin dans les vallées & le long33 des rivières, que dans le pays plat.33 Voilà pourquoi aufíì, dans les aque-33 ducs 8 c dans les autres souterrains33 voûtés , la voix la moins forte se»3 se porte intelligiblement d’un bout» à l'autre. C’est encore par la raison33 d’un air immobile (d’ailleurs forte-33 ment comprimé & appuyé contre33 des parois fort dures ) qu’un homme33 enfermé dans seau , fous la cloche33 du plongeur, pensa s’évanouir par33 l’étonnement que lui causa le son33 d’un cornet, ou petit cor , qu’il es»33 saya d’embouchèr. On doit expli-