HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVII. 7

l’esprit présent, & qui savoit agréablement railler (n), répondità Domitius qu il lui laissoit fa maison à ce prix-là, à l'exceptionuniquement de six arbres. Et comme Domitius répliqua qu’il n’endonneroit pas seulement un denier, si le vendeur saisoit cette ré-serve : Dites-moi, je vous prie, repartit Crastus, lequel de nousdeux est d’un plus mauvais exemple, &c le plus digne de blâme,ou moi, qui, fans faire tort à personne , habite tranquillementdans ma maison paternelle,ou vous, qui n avez pas honte d’estimersix arbres cent millions de sesterces ? Ces arbres étoient de grands& beaux loces (12.), qui donnoient beaucoup d’ombre. CatcinaLargus me les a souvent fait voir dans fa maison lorsque j’étoisencore jeune : &: d’autant que j’ai parlé, fur la fin du dernier livre,de la durée de certains arbres, j’ajouterai ici, que ceux de Calcinaétoient encore dans leur verdeur & dans leur force, quand TEm-pereur Néron sit brûler (13) la ville de Rome, c’est-à-dire qu’ilsavoient dé j a subsisté cent quatre-vingt-dix ans ; & ils auroient durébien davantage, s’ils n’eustentpas péri dans cet incendie. Mais, afinqu’on ne croie pas que toute la magnificence de la maison de Crastusconsistât seulement dans la réserve énoncée par lui, & que Domitiusn’eût rien autre à y censurer, il faut remarquer qu’il avoir placédans le vestibule de fa maison quatre (14) colonnes de marbre dumont Hymette (15), qu’il avoir fait venir pour la décoration duthéâtre, tandis qu’il étoit Edile, quoiqu il n’y eût encore dans ce

éc redoubla fa douleur & son embar-ras, au point que tout l’auditoire faillitétouffer de rire. Voy. Cicéron, de Ora-tor. 1 . 1 3 & mon Traité des Causes phy-siques & morales du rire , p. 1 z 7 & 118.

(1 z) C’étoient fans doute des lotosd'Afrique; par lesquels les uns enten-dent des mïcacouliers, & les autres desalisiers . Dupiuet traduit ici lotus parsiarigulier.

(ij) Voyez le détail de cette scé-lératesse de Néron cirez Suétone, cha-

pitre 38. On fait que les Chrétiens fu-rent accusés de cet incendie. Pline,Auteur contemporain, & témoin ocu-laire , n’en accuse que Néron.

(14) Au liv. 3 6 , en deux endroits ,Pline porte le nombre de ces colonnesjusqu à six. Peut-être quelque anciencopiste a-t il écrit ici iv pour vi ; car ,au surplus, cous les manuscrits , dansle pastage actuel, portent quatuor.

(15) Fameuse montagne de l’As-ti que.