HISTOIRE NATURELLE, L I V. X V I I. 7$

y entrer. II ne doit point être sujet à se fendre &: se crevasser,de peut que le soleil, en pénétrant a travers ces ouvertures, nebrûle les racines. II faut éviter que les arbres ne se touchent; carcela les rend sujets aux vers & à d’autres maladies. II faudradonc mettre entre un arbre &: le plus voiíïn l’intervalle d’un pied& demi (39). II faut aussi nécessairement sarcler souvent laterre où ils sont, &: en arracher les herbes : en outre , il fautles émonder de tems a autre, &: les accoutumer ainsi à souffrir laserpe.

Caton recommande ( 40 ) de mettre dans les pepinieres desfourches de la hauteur d’un homme, avec des claies dessus , desti-nées à intercepter le soleil, & qu’on couvre de chaume en hiverpour empêcher le froid. C’est de la sorte qu’il veut (41) qu’onéleveles jeunes pommiers, les jeunes poiriers, les pins, & les cyprèsvenus de graine. Quant à la graine de cyprès (42), elle est sipetite (43), que bien souvent elle échappe a la vue; & néanmoinsla Nature , par une merveille surprenante , produit de grandsarbres d’une si petite graine, laquelle est beaucoup moindre, jene dis pas seulement qu une feve, mais même qu un grain d’orge-ou de froment. Quelle proportion y a-t-il entre les semences despommiers &: des poiriers, & les arbres quelles produisent? Com-ment se peut-il que d’un si petit commencement il vienne un boisqui résiste à la cognée, qui sert a faire ou des pressoirs capablesde soutenir des charges immenses, ou des mats (44) de navires,ou des béliers pour abattre les tours & les murailles? Tel est lepouvoir de la Nature. Mais ce qu’il y a de plus admirable, c’estque d’une larme, ou résine , il naisse des plantes, comme nous ledirons en son lieu (45). Après donc avoir cueilli les pommes du

(44' Pline se sert ici du mot arbor nique , signifie une piece de bois po-pour evprimer un mât de navire. Le fée debout, & faisant partie eílentiellemot Italien -altero 3 un arbre , s’em- d’une machine.

ploie encore dans le même sens. En (45) Au liv. 19, chap. 8 ; & 1. 21 ,ïrançois tncme , arbre , en mécha- chap. 5.

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