HISTOIRE NATURELLE, LI V. XXXVI I. 193

coupe. Et c’est une chose bien mémorable , qu un Empereur 6 cun pere de la patrie ait bu dans un vase qui coûtoit íì cher.

Les pierres murrhines viennent de l’Orient. On y en trouveen plusieurs endroits qui ne font pas fort connus, 6 c sur-tout dansle Royaume des Parthes, mais encore davantage dans la Carma-nie ( 1 i)« On croit qu’elles font formées dune humeur qui s’é-paissit dans la terre par la chaleur. Les plus grandes ne surpas-sent pas la grandeur d’un guéridon : & rarement elles font assezépaisses pour qu’on en puisse faire un vase à boire, de la capa-cité de celui dont nous avons parlé ci-devant (11). Elles n’ontpas beaucoup d’éclat, & font plutôt luisantes qu’éclatantes. Maison estime particulièrement celles qui ont différentes couleurs ,formées par des marques purpurines, ou blanches, ou d’une troi-sième couleur composée des deux précédentes , c’est-à-dire decouleur de feu. Quelques uns estiment fur-tout les pierres mur-rhines dont les bords ont des efpeces de réflexions de couleurssemblables à celles qu’on vo.it dans l’arc-en-ciel. D’autres aimentqu’il y ait des taches épaisses. II ne doit y avoir rien de transpa-rent ni de pâle j autrement c’est un défaut : de même que les iné-galités qui ne font pas éminentes, mais enfoncées , comme il fetrouve le plus souvent, dans le corps de la murrhine. La bonneodeur de cette pierre lui donne aussi un degré de mérite.

Le crystal se forme par une cause toute contraire à celle de lamurrhine , savoir par une congélation qui le coagule ; car onn’en trouve que dans les pays où il gele le plus fortement : 6 c ilest certain que c’est une glace (13) : d’où vient que les Grecslui ont donné le nom de crystal ( 14). On nous en apporte de l’O-rient : aussi n’y en a-t-il point de plus estimé que celui des Indes.Celui qu’on trouve en Asie , près d’Alabande 6 c d’Orthosie, &dans les montagnes voisines, comme aussi dans fille de Chypre ,n’est point recherché : au contraire , on estime fort celui qu’ontire des sommets des Alpes en Europe. Juba raconte qu’il y en adans une certaine iste appellée Nccroti t qui est dans la mçr Rouge,Tomi XII. B b