der Umfang der Erde unter dem Aequator 5-j.vo Meilenist, die sich in 24 Stunden ein Mal herumdrehen, so kommtauf eine Stunde »25 Meilen, d. h. ein Thurm unter demAequator durchläuft in einer Stunde 225 Meilen. InPetersburg dagegen, unter 6c» ° Breite, wo der Umfangdes Parallelkreises nur 2700 Meilen ist *), kommen aufdie Stunde nur ri2 ^ Meile, also nur die Hälfte. DieGeschwindigkeit der Bewegung wird also auch in Petersburg nur halb so groß seyn als unter dem Aequator.

Eine starke Vermuthung für die Drehung der Erdeum ihre Axe lieferten auch die Beobachtungen, die man seitErfindung der Fernrohre an andern Planeten machte. Manbemerkte Flecken auf ihrer Oberfläche, und sah, daß diesein bestimmten Zeiträumen bald sichtbar, bald unsichtbarwurden. Man sah dergleichen Flecken sich von dem einenRande der Planeten über die Mitte hinweg nach dem andernRande hin bewegen, hier verschwinden, und in regelmäßigenZeiträumen wieder am ersten Rande zum Vorschein kom-men. Diese wiederholten Wahrnehmungen erlaubten dochwohl auf eine periodische Umdrehung der Planeten selbst zuschließen, und da man noch aus andern Gründen die Erdefür einen den Planeten ähnlichen Weltkörper halten durfte,so konnte man gleichfalls annehmen, daß auch sie sich umihre Axe drehen müsse.

Auch die Abplattung der Erde an den Polen lieferteinen der wichtigsten Beweise für die Umdrehung der Erde.Man hat physikalische Gründe zu glauben, daß die ganzeErdkugel in den ersten Zeiträumen ihrer Entstehung eine*) Man sehe die Tabelle S. 97.