s 3 o MINÉRAUX. INTRODUCTION,

moire’, qu’nn globe de fer gros comme la Terre , pénétré de feuseulement jusqu’au rouge, seroit plus de qG'.qo ans à se refroidir,auxquels ajoutant 2 ou 3 ooo ans pour le temps de sa consolida-tion jusqu’au centre, il résulte qu’en tout il faudroit.environj 00,000 ans pour refroidirai! point delà température actuelleun globe de fer gros comme la Terre , sans compter la durée dupremier état de liquéfaction; ce qui recule encore les limites dutemps , qui semble fuir et s’étendre à mesure que nous cherchonsà le saisir. Mais tout ceci sera plus amplement discuté et déterminéplus précisément dans les Mémoires suivans.

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NEUVIÈME MÉMOIRE.

Expériences sur la fusion des mines de fer.

Jjî ne pourrai guère mettre d’autre liaison entre ces Mémoires,ni d’autre ordre entre mes différentes expériences, que celui dutemps ou plutôt de la succession de mes idées. Comme je 11e metrouvois pas assez instruit dans la connoissance des minéraux,que je n’élois pas satisfait de ce qu’on en dit dans les livres, quej’avois bien de la peine à entendre ceux qui traitent de la chimie,ou je voyois d’ailleurs des principes précaires , toutes les expé-riences faites en petit et toujours expliquées dans l’esprit d’unemême méthode , j’ai voulu travailler par moi-mème ; et consultantplutôt mes désirs que ma force, j’ai commencé par faire établir,sous mes yeux, des forges et des fourneaux en grand, que je n’aipas cessé d'exercer continuellement depuis sept ans.

Ijo petit nombre d’auteurs qui ont écrit sur les mines de fer,ne donnent, pour ainsi dire , qu’une nomenclature assez inutile,et 11e j’arlent point des clilférens traitemens de chacune de cesmines. Ils comprennent dans les mines de fer l’aimant, lemerill’hématite, etc., qui sont en effet des minéraux ferrugineux enpartie, mais qu’on ne doit pas regarder comme de vraies minesde fer, propres à être fondues et converties en ce métal; nous neparlerons ici que de celles dont on doit faire usage, et 011 peut lesréduire à deux espèces principales.

La première est la mine en roche, c’est-à-dire, en masses dures,solides et compactes, qu'on ne peut tirer et séparer qu’à force de

1 Tome T, page 5^*