DE MINÉRALOGIE. 55t

temps modernes. I /industrie des artistes de Florence et de Volaterre en Toscane tire un grand parti decelui qu’on trouve dans ce dernier endroit. Ils s’enservent pour sculpter des bustes et des statues, quiont en général de petites dimensions, et qui sontsouvent des copies du Laocoon et des autres chefs-d’œuvre des anciens sculpteurs. On garnit des sur-tout» avec ces statues. L’alabastrite fournit encorela matière d’une multitude de vases de différentesformes, et d’objets d’utilité ou d’agrément, tels quedes garnitures de pendule, des pièces de vaisselle,des représentations de corbeilles de fleurs, etc. Onchoisit, pour l’exécution de ces divers ouvrages, tan-tôt un alabastrite d’une blancheur uniforme, tantôtun morceau veiné ou tacheté de plusieurs couleurs,selon que le comporte le caractère du sujet. Le peude dureté de la matière la rend facile à travailler,mais par là meme plus susceptible de perdre sonpoli et d’être attaquée par le choc d’un corps dur.Aussi les ouvrages dont j’ai parlé ont-ils moins devaleur dans le commerce que ceux qui sont faits demarbre ou d’albâtre calcaire.

On travaille en Angleterre la variété en fibressoyeuses pour en faire des pendans d’oreille et autresbijoux d’une forme arrondie, capables d’en impo-ser par leur ressemblance d’aspect avec ceux pourlesquels on emploie la variété analogue de chauxcarbonatée , ou le feldspath nacré dit pierre de