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tique, d’où il se rendit à Mantoue , et s’yfixa. Gomme il craignait surtout de per-dre les trésors précieux qu’il avait con-servés, il les enferma dans une boîte deplomb; il se retira alors dans une peliteîle du Mincio, où est à présent Gra-dalo, qu’il avait choisie pour sa demeu-re, et s’y livra àla prédication des fidè-les et àlaconversion des idolâtres.
Tout cela s’était passé sous Tibère .Un certain Octavius fut nommé préfetde Mantoue , sous le règne de Claude.Instruit de l’ardeur et du zèle de Lon-gin , il ordonna qu’on lui coupât lalangue. A la voix du saint, devenuemiraculeusement plus forte après cetteopération , des légions de démons as-saillirent Octavius. Ce préfet fut d’a-bord effrayé; mais , par l’inspirationd’un de ces mêmes démons , il fit tran-cher la tête à Longin , et l’on voit àGradato une colonne qui marque lelieu de l’exécution. Ces détails ne setrouvent point dans les livres saints;mais leur tradition est d’une hautean tiquitédans Mantoue , et même elle estconsignée dans un des plus anciens bré-viaires de la ville. Les faits suivonssont racontés par plusieurs historiens.La caisse, qui renfermait le sang etl’éponge, fut retrouvée en 804,ainsi que le corps île Longin. Cette pré-cieuse relique obtint de jour en jourplus d’importance : le pape Léon la vi-sita , et se prosterna devant elle avecses cardinaux.
Jules Romain, mort dans la force deson talent, fut enterré à l’ancienneéglise San-Barnaba. Le marbre quiindiquait le lieu de sa sépulture futdétruit par une barbare négligencelors de la construction de l’église nou-velle ; la tradition a conservé l’épitaphesuivante ;
Romanus mortens secum très Julius Artes,
Abstulit; haud mirumequatuor, unuserat.
Une simple inscription sur le pavéà l’église Santo-Egidio indique la placeoù repose le père de l’auteur de la Jé-rusalem, Bernardo-Tasso , bon poètelui-même, et dont la renommée acomme disparu dans la gloire de sonfils. Singulier rapprochement entre lesdeux grands poètes de l’Italie ancienneet moderne : le berceau du Tasse esten face du tombeau de Virgile, et latombe de son père est voisine du lieuoù \irgile a pris naissance!
Le château, les portes, les ponts deMantoue , sont d’un aspect imposant.Au milieu d’une ville de garnison tellequ’est aujourd'hui Mantoue , et aprèsles fréquens désastres quelle a souf-ferts , on éprouve quelque surprise d’yretrouver encore au tant de traces etdesouvenirs de la littérature et des arts. Laplus remarquable des maisons illustresquelle possède est celle de Jules Ro-main, demeure élégante, bâtie par lui,et dans laquelle il mourut combléde biens et d’honneurs. Malgré songénie, Jules Romain ne rougissait pointd’être propriétaire; il savait fort biense faire payer, et l’on voit par un grandnombre de lettres de sa main, con-servées dans les archives de Mantoue ,la liberté avec laquelle il déclare nette-ment au duc Frédéric, que si l’argentn’arrive point il ne pourra continuerses travaux.
Ainsi que le constate une inscriptionau coin du palais Lanzoni, la maisonde Mantegna était vis-à-vis l’égliseSaint-Sébastien, dont il avait peint simerveilleusement la façade. La maisondu comte Balthasar Castiglione , l’au-teur du Cortegiano , fut démolie il ya quelques années, lors de la construc-tion du théâtre dellasocietà , destination