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Qnalircz«tu pais.

Fayu-res* 4

74 ° GEOGRAPHIE MODERNE Part. III. DE L’AFRIQUE.

traire; mais-je suivrai, avecd’autresbonsGéographes, l’ordre que j’ai établi.

2. Le Btledulgerid s'étend entre le 3. &îe 39. degré de longitude; &dès le 34.de-gré de latitude jiisqu’au Tropique, balon-gueur de l'Orient à l’Occident est dépassé700. lieues. Sa largeur est fort inégale,en quelques endroits de 30. en d'autres de15 ».

3. Ce pais n’est pas cultivé ni peuplé aproportion de son étendue, parce que laplus grande partie n’est que fables arides,& déserts. L’air y est íajn quoique fortchaud; mais les vents impétueux d’Orient,qui y règnent de rems en teins, & qui élè-vent les sablons du désert > cotnmedes on-des dans la mer, rendent les païs fort pé-rilleux pour les voiageurs, & fort incom-modes pour les habitans même, à qui lapoussière gâte les yeux- Le terroir dansles endroits on il est moinssablonneux por-te quelque peu de froment , & beaucoupd’orge, qui a le grain fort gros. Mais lanature a-fupléc au défaut des grains, parles palmiers, qui y sont fans nombre, &qui y produisent abondamment des dattes.C’est aussi delà qu’estvenu le nom dupais;car en Langue Arabe Biled- ul-Gerïd ligni-fie païsdè dattes. Les habitans portent leursdattes, dans les villes marchandes d’au de-là du mont Atlas , & les échangent contredu blé. On trouve dans ces déserts desChèvres, des Chevaux, des Chameaux &des Autruches ; 011 j rencontre aussi en.bien des endroits , des Scorpions & desSerpens d’une grosseur prodigieuse; com-me celui qui fit seul tant de peine autre-fois à l'armée Romaine, & qui avoit 12,0.piez de long.

4. Je vois au reste que quelques Géo-graphes prétendent que le Btledulgerid estla Numid e des anciens. Mais asseurémentils se trompent; car il fait partie-'de ce queles Anciens appelloient Libye Intérieure ,par opposition à la Libye Extérieure , quiest le Roîaume de Barca. La Numidie é-toit au Norddu Mont Atlas-,k s’étendoitle long des côtes de la -Méditerranéi. L,'er-reur de ces Géographes vient de ce qu’ilsont confondu la Numidie avec le païs desNomades , deux choses qu’il ne faut nulle-ment confondre.

y. Le Btledulgerid étant si aride, on n’y

remarque guères de rivières. Les princi-pales font la Grande Rivière , celle des d».

Unes , & le Guadìlbarbar , qui traversent leMont Atlas , pour aller porter leurs eauxdans la Mer Méditerranée. Les autres sontTegorarin ,Zìx,-,Ghirk quelques autres peuconsidérables.

6 . Les habitans sont, ou Originaires du Habitanspars, ou Arabes. Les premiers sont irmki-ur--pudiques, stupides, brutaux, rustres, se- Mœurt *les, puaus, vilains & sens aucune huma-nité, ne s’appliquant à autre chose qu’à lachaste des Chameaux & des Aiituchcs,dOnClachair rôtie leur íert de viande, St la graissefondue, de breuvage. Ils font extrême-ment paresseux , fusant le travail qui estgrossier & rude, & incapables d’un travail

si n St délicat, à cause de lafoiblessede leursyeux gâtez par la poussière. Les dattes sontleur nourriture la plus ordinaire & la plusseine , quoi qu’elle leur gâte les dents.

Leurs principales richesses sont (outre lesdattes) les chameaux & les dépouilles desAutruches. Ils vendent fort cherementlesplumes de ces oiseaux ; Sc la graisse froideleur sert d’onguent pour mettre fur lesyeux, lors qu’ils sont incommodez par levent & le fable: & la corne des piez desAutruches leur sert à faire des pendans d’o-reilles, ce qui est chez eux le plus bel or-nement qu’on puisse porter.

Les Arabes sont plus humains, ou pourmieux dire,moins barbares que ks autres;mais ils font, aussi extremement avares.

Et les uns & les autres sont de grands vo-leurs, des mains defquels il faut lé tirerle pjus vite que l'on peut. Quand ils netrouvent tien de précieux fur un voiageuu,ils s’ímaginent qu’il a avalé son or, Sc queion venue en est farci. Four s’en instrui-re ils lui font avaler du lait chaud, & lesecouent ensuite rudement, pour lui fai-re rendre tout ce qui est caché dans ses en-trailles.

7. La plupart de ces peuples font pro-lUligioii.session de la Religion de Mahomet.

11 sc trouve aussi beaucoup de Juifs dansles villes de ce pais-la, & ce sont eux quien font tout le commerce.

B. Ge Btledulgerid est partagé entre di- viviLo».verses Nations, qui se gouvernent fortdisseremment. il y en a.deux Provincesqui appartiennent au Roi Taffiíet Sc Dora.

Cel-