'fi

108 Histoire militaire

Settion XIII. Cinquième expédition

An de Rome6 j z.

prêcerent à évacuer ce camp , malgré les exhor-tations de Catulus, qui rempli de douceur au-Avant j c tant que de valeur, & chéri des troupes , voyantloi. qu'ii ne pouvait les persuader de conserver ceposte important, voulut du moins leur éviterla honte d’ètre punies à Rome pour crime dedésertion. Sacrifiant donc sa gloire à celle de sonarmée , le consul fit lever Paigle romaine plan-tée en terre devant sa tente, qu’ii était défendud’abandonner sous peine de la vie, & se mitavec le porte - enseigne à la tète de la premierelégion qui allait passer le pont. Pénétrée de ceprocédé , Parmée de Catulus évacua les deuxcamps avec tout l’ordre & toutes les précautionspossibles , pour être à l’abri des attaques enne-mies pendant cette retraite , qui dura quatrejours, & se fit, selon les apparences fur la fin deSeptembre. Le consul voyant ses troupes aussidécouragées, n’osa faire tête aux Cimbres, qu’iin’eùt mis POglio entre leur armée & la sienne, &se posta au confluent de cette riviere avec le Pô.

Dés que les généraux Helvétiens & Cimbress’apperçurent de cette retraite, ils prirent pos-session des deux camps Romains, les munirentd’une quantité suffisante de troupes, de mêmeque les forts construits pour la défense des gués,