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Second royaume de Bourgogne.

considérablement le haut clergé de ses vastesétats. Les évêques de Rome parvenus insensible-ment à se faire envisager, comme grands & pre-miers pontifes de l’église d’occident, commen-çaient dès-lors à prendre beaucoup d’influencesur les révolutions des trônes chrétiens , attachéssu rite latin. Le pape Etienne II , implora en7^2 les secours du roi Pépin, contre Astolpheroi des Lombards , qui venait de conquérir l’e-xarcat de Ravenne, & menaçait de s’emparer deRome. Pépin rassembla tout de fuite une puis-sante armée, à la tête de laquelle il passa en Ita-lie , & obligea Astolphe à restituer ses conquê-tes , dont le roi de France fit une donation per-pétuelle au St. Siégé, au rapport du moins dedivers écrivains de l’ég!ife ; çe qui commençadès-lors à élever considérablement la puissancetemporelle & spirituelle des papes. II est vrai,que les plus célébrés jurisconsultes catholiquesromains attaquèrent plus d’une fois la vérité decette donation de Pépin, qu’ils traitèrent d’u-surpation des papes, en mettant les titres p r o-,duits à ce sujet par ces pontifes, au nombre deces décrétales contrefaites, que le moine & faus-saire démasqué Isidore, surnommé Mercator, fa-briqua dans le huitième siecle, & que Ricuise,archevêque de Mayence, répandit en Europe.