Fie. 2.

Axe.

Equateur.

Fie.

6 ASTRONOMIE, Liv. I.

verra dans le XV e livre à l’occasion de la courbure de laterre.

I 3 - L’horizon est différent pour tous les différens pointsde la terre : chaque pays, chaque observateur a donc le sien ;ôc quand nous changeons de place, nous changeons d’hori-zon. L’observateur placé en A ^ a pour horizon H 0 ; s’il s’a-vançoit de io degrés au point B , son horizon deviendroitR 7, 6c feroit avec le précédent un angle qui seroit aussi dedix degrés.

I 4* Ayant bien remarqué du côté du nord le lieu du pôleboréal ou septentrional, élevé au-dessus de l’horizon, il est aiséde concevoir qu’il y en a un autre du côté du midi, qu’ona appellé Pôle méridional , austral ou antarctique , opposé aupremier, Ôc abaissé d’autant au-deífous de l’horizon. A Paris,le pôle boréal est élevé d’environ 49 degrés ; le pôle austral estabaissé d’autant : ces deux pôles font les extrémités d’uneligne droite qu’on imagine aller de l’un à l’autre, ôc qui s’ap-pelle I’Axe du monde, parce que c’est en effet autour de cetteligne comme axe ou essieu , que tout le ciel paroît tournerchaque jour.

I 5 - Lorsqu’on connoît les deux extrémités de Taxe oude l’essieu , il est aisé de concevoir la roue ou le cercle quiest dans le milieu ; ôc ce fera I’Equateur ; il suffira d’ima-giner un cercle placé dans le milieu de Taxe, ôc égalementéloigné des deux pôles du monde. Soit un cercle H P Z E0 R Q H , qui passe par les pôles ôc qui représente la circonfé-rence d’un vertical ; P le pôle boréal, R le pôle austral qui luiest opposé, P R saxe du monde ; la ligne F. Q représentera lediamètre de lequateur ou du cercle, qui passe à égales distan-ces des deux pôles, ôc dont le pian est perpendiculaire à i’axe,comme le plan d’une roue est perpendiculaire à son essieu :ainsi l’on doit concevoir sur le diamètre E Q un cercle qui soitperpendiculaire au plan de la figure, dont la moitié soit au-dessus de ce plan, ôc l’autre moitié au-dessous. Ce cerclesera l’équateur. Ce fut-là véritablement le premier cercle queles anciens astronomes se figurèrent, ôc auquelles Caldéensôc les Egyptiens rapportoient tous les astres du temps d’Hé-rodote, 4 . jo ans avant J. G. La situation de l’équateur, ainsi