De la Sphère Armillaire. 43

après ( 171 ) ( a ). L’on y voit aussi quatre petits cercles,les deux tropiques HM, D I( 73 ) , & les deux cerclespolaires XV , SO, qui sont éloignés des pôles du mondede 23 0 y, autant que les tropiques le sont de l’équa-teur ; ils sont inutiles dans l’astronomie, mais ils serventaux Géographes à indiquer les pays de la terre qui sontsitués dans les zones glaciales ( 14.0).

103. Le Zodiaque ( b ) est une bande céleste H J,qu’on place ordinairement dans la sphère armillaire ; ellea 16 degrés de largeur, c’est-à-dire 8 de chaque côté del’écliptique ; on n’en fait point mention dans l’astrono-mie, elle sert seulement à indiquer l’espace dans lequelfont renfermées les planètes, qui s’éloignent de l’éclip-tique d’environ 8 degrés, comme nous aurons occasionde le dire en parlant des orbites planétaires, dans leVI e . livre.

10 4 - On place aussi fur la sphère une rosette K L ou.x'petit çercle divisé în 24 heures, qui sert à résoudredifférens ploblêmes d’une maniéré commode ôc fans aucuncalcul. La rosette est fixée sur le méridien , elle a soncentre au pôle de la sphère ; l’extrémité P de l’axe estpar conséquent au centre de la rosette ; elle porte uneaiguille qui tourne à mesure qu’on fait tourner la sphère ,& dont nous expliquerons bientôt divers usages

105. L’invention de la sphère armillaire , telle queje viens de la décrire , est certainement aussi ancienneque celle de l’astronomie même, dont nous parlerons dansle livre II e . On l’attribue à Atlas , à Hercule , àAnaximandre, à Mufams ; mais il est plus naturel decroire qu’elle vint de Babylone. La sphère d’Archimede,qui fut dans la fuite fi fameuse, ne se bornoit pas àrepré-

( a ) Leur nom , suivant quelquesAuteurs, vient du mot grec KoAsím,mutilus , mincus , parce que dansJcsfphères artificielles on fait des en-tailles fur ces cercles , pour fixer ,assembler 8c retenir les autres. Ce-pendant Macrobe dit que ce nomvient de ce qu’ils ne font pas toutle tour de la sphère , nomen dédit im-

perfeSla. converjìo ( Somn. Scip. 1 . 15.).parce que nous ne voyons jamais lapartie de ces astres qui est vers lepôle austral.

( b ) Zatho, , animal, parce queles signes ou portions du Zodiaqueportent les noms de plusieurs ani-maux.

Fij

Fíff. 8.

Zodiaque;

Rosette.