Forme bisar-redes annces.

rz8 A S T RO N O M I E, Liv. II.

324. La grande Ourse est citée dans deux endroitsd’Homère, sous le nom d ’Artìos & de Charriot (311 ) ;mais il ne parle point de la petite ourse , comme l’ob-serve Strabon ( page 6 ) : Hyginus dit que ce fut Thalèsqui le premier donna le nom d’Arfios à la petite ourse( Hyg. Poet. Aflron. liv. II. ch. 3 ) ; cet auteur dit qu’elles’appella auffi Phénice , parce que Thalès étoit d’originePhénicienne , au rapport d’Hérodote : il est plus proba-ble que ce nom étoit ancien , ôt venoit des navigateursPhéniciens.

325. On dit austì que Thalès fut le premier qui seservit du mot t po^, ou qui parla des tropiques , enapprenant aux Grecs la véritable cause du changementdes saisons, tirée de l'obliquité de l’écliptique ; cependantHésiode se sert du mot Tpm *./, d’où M. Costard est tentéde croire qu’Hésiode étoit moins ancien que Thalès , quivivoit 600 ans avant J. C. ( Hijì. of Ajlron. p. DO). IIest tenté de dire la même chose d’Homère, qui se sertaussi de la même expression ( Odyjs. XV) 40 } ). II me sem-ble qu’une pareille preuve ne suffit pas pour contredirel’opinion générale, qui place ces Poëtes 900 ans avantJ. C. Le mot de rpon*/ ne signifie dans Homère que laconversion, le retour ou le changement du soleil ; Di-dyme ajoute à cette occasion que dans une Isie Syrienne ,au-dessus d’Ortigie , il y avoit un antre du soleil quifaisoit connoître les conversions de cet astre : peut - êtrecomme le puits de Syene , dont il est parlé dans Stra-bon(3jo)/

326. L’année des Grecs , auíli-bien que celle desEgyptiens, avoit été originairement de 354. jours. Elleétoit encore de z 60 du temps de Solon ( Marsham ,pag. y <so ) ou même long-temps après, & 300 ans avantJ. C. ( 278 ). Ces années étoient formées de douze moislunaires de 30 jours chacun ; ensorte que l’année quien résultoit n’étoit ni solaire ni lunaire ; tantôt on retran-choit un jour du mois, & tantôt deux ( Cic. in V°rrem11. n. 1 ìy ) ; il arrivoit d’ailleurs qu’après un certaintemps les douze mois lunaires ne répondoient pas aux