Pluralité desMondes.
Mouvementde la Terre.
142 ASTRONOMIE, Liv. II.
que.l’explique Plutarque dans la vie de Numa : il en-seignoit aussi que chaque étoile étoit un monde, ôc quecès mondes étoient dispersés dans un espace éthéré d’uneétendue infinie ( 302 ) Mém. de ïAcad. des Infcrip. t. IX.Nous en parlerons encore dans le XX e . livre. Voyez ausujet de Pytagore le Dictionnaire de Bayle.
3 3 Démocrite succéda à Anaxagore ; ce philo-sophe , né vers l’an 470 avant J. C. est appellé par Sé-nèque, le plus subtile de tous les philosophes ( Quafl.Nat. yil. 8 ). II enseignoit que dans la lune il y avoitdes montagnes comme fur la terre ( Plut. II. 25 ) ; quela voie lactée étoit un amas immense d’étoiles ( III. 1 ) ;qu’il devoit y avoir une infinité de mondes dans un espaceinfini ( II. 1 ). Sa doctrine sur la formation des corpsorganisés, par les atomes, est expliquée aussi dans Plu-tarque, adverfus colotem. II disoit que la terre s’étoit con-densée depuis fa formation ; qu’elle étoit suspendue ôcen équilibre, n’ayant aucune raison pour aller plutôt d’uncôté que de l’autre ( Plut. de Plac. Phil. III. 13. ôc 1 y ).II nioit la Providence , aussi-bien qu’Epicure ( II. 3 ).
3 3 3 * Philolaus de Crotone , disciple de Pytha-gore & d’Archytas de Tarente, est un des Pythagori-ciens les plus célèbres dans l’astronomie , pour avoirétabli plus précisément qu’aucun autre Pythagoricien, lemouvement de la terre; il vivoit environ 4 y o ans avantJ. C. Etant retiré à Héraclée, il y composa trois livresde Physique, dont Platon fit tant de cas qu’il les acheta10 mille deniers, ou près de dix mille livres de France( Aulugelle III. 17 ) ; cependant Diog. Laërce paroîtdésigner plutôt des livres de Pythagore , possédés parPhilolatis. Plutarque ( de Plac. Phil. III. 11 ) , nous ap-prend que Philolaus plaçoit le feu au centre de l’univers,ôc que , selon lui, la terre que nous habitons, ôc celle-qui lui est opposée ôc que nous ne voyons pas ( am^S^a. ),tournoit dans un sens contraire ; d’autres disent qu’il en-seignoit le mouvement de la terre selon le premier cercle ,c’est-à-dire , le mouvement diurne , ôc son mouvementdans un orbe circulaire ôc oblique autour du soleil :