Ouvrages de Copernic. 18^

autour de la terre comme centre du monde ; ce qui aété depuis appellé le fyjlême de Tycho-brahé. Nous enparlerons plus au long dans le V e . livre de cet ou-vrage. Je ne vois pas cependant que Copernic en ait parlédans son dixième chapitre, il y parle simplement de Mar-tianus Capella.

44 O* Copernic préféra d’abord ces hypothèses quiexpliquoient parfaitement la proximité constante de Mer-cure ôc de Vénus au soleil, ôc la cause de leurs stationsôc rétrogradations apparentes. II considéra ensuite qu’ilétoit surprenant que le soleil étant le centre du mouve-ment des planètes, ne fut pas le centre du monde , ôcqu’il étoit incroyable que le soleil, accompagné de plu-sieurs corps célestes , pût tourner non-seulement chaqueannée dans l’écliptique , mais encore chaque jour autourde nous : il voyoit que les Pythagoriciens n’avoient pasfait difficulté de renverser cet ordre , ôc de faire tournerla terre autour du soleil : il imita leur exemple, en attri-buant à la terre un mouvement diurne de rotation surson axe, Ôc un mouvement annuel autour du soleil ; ilexamina sur cette supposition toutes les observations, ôcil vit qu’on les expliquoit si bien avec le mouvement dela terre, que tous les phénomènes rentroient dans l’ordrele plus simple. Voyez le livre V e . où nous développeronsce système.

44 !• Copernic commença dès l’an 1^07 à méditerôc à écrire là-destsus ; mais craignant d’annoncer deschoses trop extraordinaires , fans en avoir des preuvesdémonstratives, il voulut examiner chaque planète en par-ticulier , ôc en déterminer les mouvemens de manière àconstruire des tables plus exactes que les tables de Pto-lornée, ou les tables Alphonlines. II fit construire un quartde cercle , des règles à la manière de Ptolomée, ôc uninstrument parallactique , tel que nous le décrirons dansle 1 vre XIII. dont la plus longue règle étoit divisée en1414 parties , pour former l’hypothénuse d’un trian-gle rectangle isocelle, dont les côtés ayant 4 pieds delong , étoient divisés en xooo parties : ce fut avec le

Tome I, A a

Son système

Ses ofcserTâ)rions.