Sur la causc du changement des Etoiles. 323

les moindres variations , seroit d’observer de temps entemps toutes les étoiles , ôc d’en dresser des catalogues£ussi nombreux ôc aussi détaillés que celui de M. de laCaille , dont nous avons parlé ci-dessus , ( art. 728 ).Un jour viendra peut être, où les sciences auront assezd’amateurs pour qu'on puisse suffire à ces longs ôc pé-nibles travaux.

Sur la cause des changemcns de lumière dansles Étoiles fixes .

823 . Il est difficile de se former une idée nette dela cause qui peut faire changer ôc disparaître les étoiles ,ou nous en montrer de nouvelles. Le P. Riccioli ima-gina que peut - être il y avoit des étoiles qui n’étoientpas lumineuses dans toute leur étendue , ôc dont la partieobscure pouvoit se tourner vers nous, plus ou moins ,suivant les temps. Almag. 16$ I , II. 177.

Bouillaud, dans un ouvrage qui parut en 1667, inti-tulé , Jfmaëlis Bullialdi ad Astronomes Monìta duo , sup-pose aussi que la changeante de la Baleine a une partieobscure , avec un mouvement de rotation autour deson axe, par lequel sa partie lumineuse ôc sa partieobscure se présentent alternativement à nous.

82.4* M. de Maupertuis dans son Discours fur lesdifférentes figures des Astres , publié à Paris en 1732 ,ayant fait voir que le mouvement de rotation d’unastre fur son axe peut produire dans cet astre un appla-tissement considérable , s’en sert pour expliquer le phé-nomène dont il s’agit. En effet, les étoiles fixes fontdes soleils comme le nôtre ; il est donc fort vraisem-blable quelles ont un mouvement de rotation fur leuraxe, ôc par conséquent une cause d’applatissement, commenous 1 expliquerons dans les livres XV e . ôc XXII e . Cettehypothèse est d autant plus admissible , que nous nesavons par aucune observation quelle est réellement lafigure des étoiles fixes, ce qui laisse le plus vaste champ